En Estados Unidos, las elecciones de mitad de mandato dejaron una paradoja en los mercados de predicción. Kalshi y Polymarket, las dos plataformas dominantes, anticiparon las amplias victorias demócratas mucho antes que gran parte de los analistas. Ese acierto reforzó su imagen como herramientas de pronóstico.
Sin embargo, el resultado también abre una etapa de mayor escrutinio en Washington. Durante los últimos dos años, los reguladores del presidente Donald Trump impulsaron estos mercados. Gracias a ese apoyo, las empresas ampliaron su oferta con nuevas apuestas sobre política, deportes y bolsa.
Promesas de supervisión en Estados Unidos a mercados de predicción
Con el control del Congreso en manos demócratas, varios legisladores anunciaron que actuarán. El senador Jeff Merkley, de Oregón y crítico de larga data de los mercados, advirtió sobre las apuestas en elecciones, guerras, asesinatos, terrorismo y acciones del Gobierno. Afirmó que llegó el momento de aprobar medidas legislativas postergadas.
La representante Maxine Waters, de California, aspira a presidir el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes. Se comprometió a frenar los préstamos abusivos y las plataformas abusivas, entre ellas los mercados de predicción.
La senadora Elizabeth Warren, de Massachusetts, podría presidir el Comité Bancario del Senado. Días antes de los comicios, cuestionó la legitimidad y la regulación de los mercados electorales en una carta a Tarek Mansour, director ejecutivo de Kalshi, y a Shayne Coplan, director ejecutivo de Polymarket. Firmó la carta junto con el senador republicano John Curtis, de Utah.
Además, la Corte Suprema evalúa si admitirá un caso sobre estos mercados y sobre quién debe supervisarlos.
Un giro regulatorio en Estados Unidos
Un exregulador de Wall Street, que pidió anonimato, sostuvo que las empresas no tienen aliados en el Congreso. Dijo que podrían recibir de los demócratas una atención similar a la que reciben las criptomonedas. También señaló que la presión podría ser “bastante intensa” y que ambos partidos expresaron preocupación.
El cambio sería radical. El destino regulatorio de los mercados dio un giro de 180 grados desde la elección de Trump hace dos años. Además, la mayor vigilancia podría mostrar cómo los demócratas apuntan a empresas ligadas al presidente o a su familia. Donald Trump Jr. asesora a Kalshi y a Polymarket, y su firma de inversión también invirtió en Polymarket.
Las dudas de los legisladores
Los legisladores plantean varias inquietudes. Una es la vulnerabilidad de las plataformas al uso de información privilegiada. Otra es si violan las leyes estatales sobre juegos de azar. También discuten si Estados Unidos debe permitir apuestas sobre eventos del mundo real.
La defensa de las empresas
Los defensores de los mercados de predicción los describen como una nueva clase de plataformas financieras. Afirman que sirven para pronosticar y que ayudan a inversores, empresas y particulares a reducir riesgos derivados de eventos como las elecciones. También aseguran que operan bajo las mismas normas que entidades consolidadas como la matriz de la Bolsa de Nueva York y el CME Group.
John Bivona, director de relaciones con el gobierno federal de Kalshi, respondió a la carta de Warren y Curtis el 2 de noviembre. Informó que la empresa tenía más de una docena de investigaciones activas sobre operaciones electorales. Explicó que la vigilancia contra el uso de información privilegiada y la manipulación es vital, porque los clientes deben confiar en que el mercado es justo.
Un portavoz de Polymarket describió su plataforma como una bolsa de nivel institucional con programas de integridad y protección al cliente. Añadió que la empresa quiere colaborar con legisladores de ambos partidos.
Aciertos y excepciones
Mansour llamó a estos comicios la “primera elección del mercado de predicciones” en Estados Unidos. Las plataformas acertaron que los demócratas ganarían la Cámara de Representantes y el Senado. Hubo excepciones, como las victorias sorpresivas demócratas en Carolina del Sur y en la contienda por la gobernación de Texas.
Kalshi y Polymarket, valoradas en decenas de miles de millones de dólares, atraen a firmas financieras, gigantes de Silicon Valley y medios como CNN. Ante el escrutinio previsto, Kalshi reforzó su presencia en K Street con contrataciones de alto perfil del Partido Demócrata.
Antes de las elecciones, Mansour dijo que el tema es de “educación”: los legisladores deben saber que Kalshi es un mercado transparente y regulado, y que las probabilidades dependen de sus usuarios. En declaraciones posteriores a un medio local, el ejecutivo aseguró que la compañía mantendrá su colaboración con representantes de ambos partidos. Aún no sabe si lo citarán a declarar, pero dijo que “acatará lo que sea necesario”.
