En un período marcado por las preocupaciones sobre la integridad en los deportes profesionales, los mercados de predicción en Estados Unidos atraviesan una semana decisiva. La Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC, por sus siglas en inglés) presentó demandas contra tres estados y avanzó en conversaciones con la NFL para establecer límites claros a las operaciones susceptibles de manipulación.
La NFL se suma a las ligas que colaboran con la CFTC
A principios de esta semana, la NFL se unió a la lista de ligas deportivas que trabajan junto a la CFTC para establecer salvaguardas en los mercados de predicción. En una carta enviada al regulador el 29 de marzo, la liga instó a los principales operadores a evitar incluir en sus plataformas contratos que calificó como intrínsecamente objetables, entre ellos los relacionados con el arbitraje, las lesiones de jugadores y otras operaciones susceptibles de manipulación.
El posicionamiento de la NFL no es nuevo, pero sí ha evolucionado. En noviembre pasado, la liga envió un memorando a los 32 propietarios de clubes informando que había comenzado a trabajar con reguladores estatales para limitar y potencialmente prohibir las apuestas especiales en el deporte. Semanas más tarde, Jeff Miller, vicepresidente de la NFL, declaró ante el Congreso que la liga no tenía planes de participar en mercados de predicción, citando entre sus razones el posible impacto en la integridad de los eventos deportivos.
Sin embargo, Miller cambió de postura a principios de este año, cuando otras ligas comenzaron a explorar acuerdos comerciales con operadores del sector. Días antes del Super Bowl de febrero, describió los contratos para eventos deportivos como innovadores, aunque reconoció incertidumbre sobre el marco regulatorio aplicable.
Los contratos vinculados a lesiones, en la mira de la CFTC
Según Miller, la NFL ha mantenido conversaciones durante meses con la CFTC para identificar contratos considerados objetables. El presidente del organismo, Michael Selig, confirmó que los contratos relacionados con lesiones de jugadores serán probablemente prohibidos. La agencia, explicó, se enfoca en contratos de alto riesgo donde un jugador podría obtener beneficios económicos por lesionar a un rival.
«La CFTC se toma muy en serio su responsabilidad de rechazar los contratos de mercados de predicción que son fácilmente manipulables y estamos trabajando con las ligas deportivas profesionales para asegurarnos de que esto se haga correctamente», declaró Selig en declaraciones recogidas por ESPN.
El antecedente más citado en este debate es el escándalo de los New Orleans Saints: en 2012, la NFL suspendió al entrenador Sean Payton por toda la temporada luego de determinar que el equipo había creado un fondo para pagar a jugadores a cambio de lesionar a ciertos rivales. Casi 30 jugadores participaron en ese esquema, según informó la propia liga.
La batalla tribal contra los mercados de predicción llega a la IGA
Días antes de la Final Four, un grupo de líderes tribales llevó su campaña contra los mercados de predicción a la Feria y Convención de Juegos de Azar Indígenas (IGA) 2026, celebrada en San Diego. La conferencia, la más importante del sector tribal en el país, se desarrolló en medio de una creciente presión de operadores tribales que exigen la prohibición total de los contratos de eventos deportivos.
La apertura del evento, el 30 de marzo, incluyó cuatro sesiones dedicadas exclusivamente al tema. Victor Rocha, presidente de la conferencia, diseñó ese bloque para alertar a las tribus sobre lo que describió como una amenaza existencial para los juegos de azar tribales. La jornada cerró con un panel titulado «Mercados de predicción: construyendo la coalición para la lucha que se avecina», con la participación de David Bean, presidente de la IGA, y James Siva, presidente de la Asociación de Juegos de Azar Indígenas de las Naciones de California.
Bean reconoció que Kalshi obtuvo victorias legales el año pasado, pero sostuvo que el panorama comenzó a cambiar cuando varios tribunales examinaron cuestiones vinculadas a la Ley Reguladora del Juego Indígena.
La CFTC demanda a Illinois, Arizona y Connecticut
La conferencia de la IGA cerró el 2 de abril, el mismo día en que la CFTC presentó demandas contra tres estados: Illinois, Arizona y Connecticut. El organismo federal busca impugnar las acciones que estos estados han tomado contra los mercados de contratos designados (DCM) registrados ante la CFTC, argumentando que la agencia tiene jurisdicción exclusiva para regularlos en virtud de la Ley de Intercambio de Productos Básicos.
Aunque más de una docena de estados han presentado demandas contra Kalshi durante el último año, estas son las primeras acciones legales iniciadas por la CFTC para impedir que los reguladores estatales de juegos de azar supervisen a los operadores de mercados de predicción.
