Colombia enfrenta las consecuencias de uno de los movimientos telúricos más fuertes de su historia reciente. Un terremoto de magnitud 7.4 remeció buena parte del territorio nacional el lunes 10 de agosto de 2026, a las 7:34 de la mañana, hora local. Según el primer reporte oficial del Gobierno, el saldo preliminar supera los 100 fallecidos y miles de viviendas y edificaciones resultaron afectadas; se trata de una cifra que las propias autoridades han calificado como parcial y que continúa siendo actualizada a medida que avanzan las labores de rescate.
El Servicio Geológico Colombiano (SGC) y el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) coincidieron en la magnitud del evento, calificado por el propio director del SGC, Julio Fierro Morales, como el sismo más fuerte registrado en el país en la última década.
Epicentro, magnitud y profundidad del sismo
El epicentro se localizó en el municipio de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, en el occidente colombiano, a unos 240 kilómetros al oeste de Bogotá. Los primeros boletines oficiales del SGC hablaron de una magnitud preliminar de 6.7, cifra que minutos después el propio organismo revisó al alza hasta los 7.4 confirmados tanto por el SGC como por el USGS.
Sobre la profundidad del hipocentro, los reportes iniciales oscilaron entre los 79 y los 110 kilómetros, según la fuente y el momento de la medición, un rango que los expertos señalan como la razón por la que el movimiento se sintió con tanta intensidad y en un área tan extensa del país.
Ciudades donde se sintió y daños reportados
La sacudida se percibió con fuerza en Bogotá, Cali, Medellín, Manizales, Pereira, Popayán, Armenia y Quibdó, la capital del Chocó, y también llegó a territorio ecuatoriano y panameño.
Los mayores daños estructurales se concentraron en las ciudades del centro y occidente del país:
- En Cali, el alcalde reportó el colapso de 26 edificaciones, entre ellas un edificio de cuatro pisos, con personas atrapadas entre los escombros.
- En Manizales, una de las torres de la catedral sufrió daños graves y varias fachadas se desprendieron en el centro de la ciudad.
- En Pereira, el aeropuerto internacional Matecaña quedó seriamente afectado, uno de al menos seis terminales aéreos con reportes de daños en su infraestructura.
- En Quibdó, la gobernadora del Chocó, Nubia Carolina Córdoba, confirmó heridos y «daños graves en las edificaciones» cerca de la zona del epicentro.
- En Bogotá, el alcalde Carlos Galán señaló que solo se registraron algunas grietas menores en edificios, sin daños estructurales de consideración.
Balance oficial de víctimas y afectaciones
El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, asumió de manera directa la coordinación de la emergencia y ofreció el primer balance oficial la tarde del 10 de agosto. Según sus declaraciones, hasta las 12:30 p.m. (hora local) de ese día el reporte era de 111 fallecidos, 87 heridos, 1.575 viviendas averiadas, 37 viviendas completamente destruidas, 61 edificios colapsados, 18 centros de salud y 52 centros educativos con daños, en al menos cinco departamentos del país. Se trata de una cifra preliminar que las autoridades continúan revisando conforme avanzan las labores de rescate.
El USGS, por su parte, emitió una alerta naranja para el evento. A través de su modelo estadístico de impacto, el organismo estimó que el escenario más probable de víctimas mortales se ubica entre 100 y 1.000 personas, una proyección —no un conteo confirmado— que podría ajustarse en los próximos días según avance el balance oficial de las autoridades colombianas.
Se activa el apoyo internacional ante la emergencia
La magnitud del terremoto ha comenzado a movilizar la respuesta internacional, mientras Colombia mantiene activas las labores de búsqueda, rescate y atención a las personas afectadas. Distintos países y organismos han expresado su disposición para brindar asistencia, aunque el despliegue de equipos extranjeros dependerá de las solicitudes y coordinaciones que establezcan las autoridades colombianas.
Entre los países preparados para brindar apoyo se encuentra Perú. El Cuerpo General de Bomberos Voluntarios puso en alerta máxima a 30 integrantes de su Unidad de Búsqueda y Rescate Urbano (USAR), especializada en operaciones en estructuras colapsadas.
La respuesta humanitaria también cuenta con la participación de organizaciones como la Cruz Roja, que ha activado sus mecanismos de atención para apoyar a las comunidades afectadas. La asistencia podría ampliarse en las próximas horas conforme se identifiquen las necesidades en las zonas más golpeadas por el terremoto.
Un mes de fuerte actividad sísmica en la región
El terremoto en Colombia se produce apenas semanas después de que un doble sismo de magnitudes 7.1 y 7.5 devastara Venezuela en junio de 2026, con un saldo que el gobierno venezolano situó en al menos 6.125 fallecidos al 5 de agosto, el más letal registrado en ese país desde 1900. Aunque ambos eventos no están conectados directamente, su cercanía en el tiempo ha renovado la atención sobre la actividad sísmica en el norte de Sudamérica.
Organismos internacionales como UNICEF ya se pronunciaron sobre el terremoto en Colombia y señalaron que el sismo afectó a miles de personas, entre ellas numerosos niños, en las zonas con mayores derrumbes. Las autoridades colombianas mantienen activos los protocolos de emergencia y piden a la población de las zonas afectadas evitar el ingreso a edificaciones con daños visibles ante el riesgo de nuevas réplicas.
