Colombia enfrenta una intensa discusión sobre el futuro del IVA del 19% aplicado a los depósitos de juegos de azar en línea, una medida fiscal introducida el 21 de febrero de 2025. A pesar del rechazo de la industria, el fiscal general ha instado al presidente Gustavo Petro a mantener este impuesto hasta fin de año.
La propuesta, parte del Decreto 175 de 2025, busca responder a urgencias sociales como el financiamiento de programas humanitarios en el Catatumbo, y se aplica incluso a plataformas que operan con criptomonedas.
Impacto económico del impuesto al juego en Colombia
Sin embargo, este impuesto ha tenido efectos colaterales. Según Lucía Gando de SBC, el sector regulado ha reaccionado fuertemente, argumentando que el gravamen no solo reduce la actividad económica, sino que también fortalece al mercado ilegal.
En línea con ello, Fecoljuegos reportó una caída del 30% en el ingreso bruto por juegos (GGR) en tan solo el primer mes posterior a la implementación, lo que ha puesto bajo presión a los operadores, quienes han tenido que absorber parte del costo y ofrecer bonificaciones a los usuarios.
Migración de jugadores a plataformas sin licencia
Además, el presidente de Fecoljuegos, Evert Montero Cárdenas, advirtió que muchos jugadores están migrando activamente a plataformas sin licencia para evitar el impuesto. Esta fuga hacia el mercado clandestino podría también llevar a que operadores con licencia reduzcan los retornos al jugador (RTP) por debajo del umbral regulatorio del 78%, arriesgando sanciones adicionales y debilitando el cumplimiento normativo del sector.
Gobierno de Colombia defiende la medida fiscal
Pese a estos reclamos, el Ministerio de Hacienda ha pedido hacer permanente la medida y ha defendido su legalidad junto con el despacho jurídico del gobierno, argumentando que el impuesto es “no discriminatorio y proporcional” ante una emergencia.
Desde la Procuraduría General de la Nación, Gregorio Eljach señaló que esta política es clave para salvaguardar derechos fundamentales y mantener el orden público en regiones vulnerables al conflicto.
Oposición interna y decisión judicial pendiente
Aun así, la oposición interna dentro de la coalición del presidente Petro y el peso político de una industria del juego bien estructurada podrían cambiar el rumbo de esta medida. La decisión final dependerá en parte del fallo de la Corte Constitucional, que debe confirmar si el impuesto vulnera o no los derechos ciudadanos.
Reconocimiento oficial de los esports en Colombia
Por otra parte, también hay novedades positivas en el panorama del juego en Colombia. El Proyecto de Ley 026 de 2024, ya aprobado por el Senado y pendiente de la firma presidencial, busca reconocer oficialmente a los deportes electrónicos como disciplina deportiva.
Esto permitiría integrarlos al Sistema Deportivo Nacional y abriría la puerta para que casas de apuestas autorizadas ofrezcan mercados sobre esports, ampliando así el abanico legal del sector.
