En una industria del juego en constante evolución, GAT Expo se ha consolidado como el punto de encuentro líder en Latinoamérica para fabricantes, operadores y proveedores del sector. Desde sus inicios como FADJA hasta su transformación en una marca de alcance global, la feria ha recorrido diversos países de la región, adaptándose a sus particularidades y necesidades. Ahora, la próxima gran apuesta es México, una de las economías más fuertes del mundo, donde GAT Expo celebrará su primera edición en el Centro de Convenciones Expo Santa Fe en Ciudad de México el 28 y 29 de agosto de 2025.
Conversamos con el líder detrás de este proyecto, quien nos habla sobre la evolución de la feria, los desafíos del mercado latinoamericano y la importancia de esta nueva edición en México.
La evolución de la industria del juego
1. ¿Qué cambios clave ha observado en la industria del juego en los últimos 25 años?
La industria ha experimentado una transformación significativa, marcada por la digitalización, la expansión del juego en línea y la adopción de nuevas tecnologías como la inteligencia artificial. Además, están ocurriendo cambios en la regulación en muchos países, un tema fundamental dado el incremento millonario en cifras y usuarios de las apuestas deportivas, el casino online y los juegos virtuales.
Retos y aprendizajes en el camino
2. ¿Qué lecciones importantes ha aprendido de los retos que ha enfrentado en su trayectoria?
Una de las lecciones más valiosas es la capacidad de adaptarse al cambio y anticiparse a las tendencias del mercado en cada jurisdicción donde realizamos nuestros eventos. Hablo del diferencial de un encuentro en Cartagena, frente a otro en Bogotá, Santo Domingo o la Ciudad de México. Cada uno exige una planeación específica, pues, aunque todos somos Latinoamérica, las características de cada país, sus protagonistas y hasta los giros idiomáticos del castellano, requieren atención puntual. También he aprendido que el éxito depende de la colaboración con socios estratégicos y de una comunicación efectiva con todas las partes interesadas.
3. Háblenos sobre su equipo de trabajo, entiendo que permanecen con usted desde sus inicios.
Mi equipo es el corazón de GAT. Algunas de las personas que iniciaron este viaje conmigo hace 25 años siguen siendo fundamentales en el éxito de nuestros eventos. El área de estrategia y comunicaciones, que me acompaña desde la primera versión de la feria en Cartagena, con su compromiso y experiencia, son un activo innegable para superar desafíos y seguir innovando.
Al equipo se han sumado nuevos profesionales en diversas áreas, es así como en 2024 logramos realizar con éxito cuatro eventos GAT: dos en Colombia, uno en República Dominicana y el primero en México.
Generalmente, el staff de GAT trabaja de manera remota con reuniones corporativas semanales y programáticas en temas específicos.Hemos fortalecido nuestro departamento de marketing y ventas, y tengo la confianza de que alcanzaremos nuevas metas en el año que comienza.
De FADJA a GAT Expo: Un alcance global
4. ¿Cómo ha evolucionado de FADJA hasta GAT Expo?
Aunque siempre tuve en mente hacer una feria que trascendiera el territorio colombiano, hecho reflejado en el nombre Feria Andina de Juegos de Azar (FADJA), como nos llamamos inicialmente, comenzamos con un evento mediano, muy enfocado en Colombia, que evolucionó hacia la marca Gaming & Technology Expo en 2019. Se trata de un proyecto con alcance internacional que ahora toca toda la industria de América Latina, incluido México.
Esto ha sido posible gracias a la importancia de los mercados del nuevo mundo y al interés de la industria global por incursionar en ellos, dada la probada rentabilidad que obtienen quienes ya se han convertido en líderes de la región.
Adicionalmente, desde hace tres años, estamos explorando el ecosistema de los deportes electrónicos. Avanzamos en la conformación de una comunidad que participa en torneos presenciales en nuestros eventos en Cartagena y Bogotá, y remotos a través de plataformas especializadas, ligas y clubes de amigos. Haremos algo muy especial el 29 y 30 de abril en el marco de GAT Expo en Cartagena, con importantes marcas que se han sumado a este emprendimiento.
Adaptación cultural y particularidades de cada país
5. ¿Cómo logra adaptar los eventos a las particularidades culturales y económicas de cada país?
Aunque compartimos el idioma y buena parte de la cultura, cada nación posee una riqueza ancestral y natural que permite crear lazos importantes en las oportunidades que GAT Events ofrece a los protagonistas en el orden estatal, gremial y empresarial de cada vertical del juego.
Trabajamos estrechamente con socios locales, como AIEJA en México y G&G Studio Legal en República Dominicana, para comprender las necesidades y expectativas del mercado. Me siento orgulloso de haber creado una red de amigos más que de aliados, que, por ejemplo, en Colombia son permanentes animadores de la feria de Cartagena y Bogotá, como Asojuegos, Fecoljuegos, Cornazar y Fedelco. En Perú, donde también ejecutamos por varios años encuentros académicos, congresos y exposiciones, contamos con el apoyo infaltable de Sonaja. Además, adaptamos los formatos de nuestros eventos para que reflejen las tendencias y regulaciones de cada región.
GAT Expo México: El nuevo desafío
6. ¿Cuál es la fortaleza de GAT Expo, por qué cree usted que un empresario que quiere llegar a LATAM o México, decide apostarle a los eventos GAT?
La productividad es nuestra mayor fortaleza. La inversión económica en los eventos GAT se traduce en un significativo retorno para los patrocinadores y las firmas que deciden participar con un stand, reflejado en ventas, beneficios y en el fortalecimiento de la reputación de su marca en la región.
GAT Expo es el punto de conexión entre los actores clave de la industria en un entorno auténticamente latino y altamente profesional, creado y desarrollado por latinoamericanos que conocen a fondo el territorio, la idiosincrasia y las dinámicas de cada mercado. Nuestro objetivo es ser facilitadores e integradores de un ecosistema vibrante que capta la atención de todo el mundo. Este año, en Cartagena, recibimos visitantes de 42 países, mientras que en Cancún contamos con la participación de 178 empresas provenientes de 31 naciones.
7. ¿Qué lo llevó a elegir México como el siguiente desafío para expandir GAT Expo?
Quiero anunciar que GAT Expo México tendrá como locación el Centro de Convenciones Expo Santa Fe en CDMX, los días 28 y 29 de agosto. La nación vive un momento coyuntural, ya que es protagonista como una de las 15 economías más grandes del mundo y la segunda de Latinoamérica, iniciando un nuevo sexenio de gobierno.
México se posiciona como un destino de inversión indiscutible, respaldado por indicadores económicos sólidos: un crecimiento del PIB anual del 3.5% e inflación controlada al 4%, sumando su segundo año como principal socio comercial de los Estados Unidos. Además, su ubicación geográfica lo convierte en un punto estratégico para atraer a participantes de todo el continente.
8. ¿Qué diferencias ha encontrado en la organización de un evento en México frente a otros países de la región?
México abarca una extensión territorial de más de cinco millones de kilómetros cuadrados, compuesto por 32 entidades federativas y fronteras con Estados Unidos, Guatemala y Belice. Su población supera los 130 millones de habitantes. Obviamente, las normas para la organización de un evento internacional difieren en cada nación y los costos de la inversión presupuestal son exigentes. La colaboración con entidades como AIEJA ha sido fundamental para garantizar el éxito del certamen.
Por supuesto, se trata de un desafío extraordinario en convocatoria, marketing y comunicaciones, especialmente si tenemos en cuenta que desde hace más de diez años no hay encuentros presenciales en ferias para permisionarios, fabricantes, proveedores y operadores de la industria de juego con apuesta en México.
9. ¿Cómo describe su primera presentación en México y qué experiencia adquirida?
GAT Caribe Cancún sentó las bases, iniciando nuestra llegada a México con paso firme. Hicimos una academia con personalidades que nos dieron un contexto completo sobre la situación y la actualidad del sector, confirmando también el gran interés de marcas globales por establecerse en el país y realizar alianzas.
Esta experiencia nos dio la confianza necesaria para llegar a CDMX el año entrante. Aprovecho esta entrevista para agradecer a la Revista Casino Perú su permanente acompañamiento en nuestra ya larga historia, compartiendo caminos y experiencias. Les deseamos un Feliz 2025, lleno de bienestar y prosperidad.
