Gibraltar se prepara para convertirse en la primera jurisdicción del mundo en contar con un marco regulatorio diseñado específicamente para los mercados de predicción, un sector que hasta ahora ha operado en la mayoría de los países bajo normativas pensadas para otro tipo de actividades, como el juego de azar o los mercados financieros.
El territorio británico de ultramar ya otorgó las primeras licencias vinculadas a este segmento. ADI Predictstreet obtuvo una licencia de intermediario de apuestas, mientras que Wire Markets recibió la aprobación preliminar para operar. Ambas plataformas quedarán bajo el nuevo régimen de predicciones una vez que el gobierno gibraltareño termine de establecer el marco regulatorio independiente que las regulará.
Una autoridad específica para supervisar el mercado
El esquema contempla la creación de una autoridad gubernamental dedicada exclusivamente a este sector, con una función equivalente a la que hoy cumple el Comisionado de Juego sobre el mercado de juegos de azar en Gibraltar.
El ministro de Justicia, Comercio e Industria de Gibraltar, Nigel Feetham, señaló que el objetivo del gobierno es regular la innovación con responsabilidad, ofreciendo un marco claro para los operadores que decidan desarrollar actividad en este mercado bajo el nuevo régimen, siempre que resulte el esquema adecuado para su modelo de negocio.
Según explicó el funcionario, la prioridad no pasa por definir etiquetas o categorías, sino por asegurar una supervisión efectiva y estándares sólidos en materia de integridad de mercado, transparencia, protección de los participantes y prevención de delitos financieros.
Qué cubrirá el marco regulatorio
El nuevo régimen abordará varios frentes a la vez. Entre los aspectos centrales se encuentran la integridad del mercado, la protección de los participantes, la aprobación de contratos, la lucha contra el blanqueo de capitales, el cumplimiento normativo y un régimen de sanciones para los operadores que incumplan las disposiciones establecidas.
Con esta iniciativa, Gibraltar busca ofrecer un marco jurídico específico para una industria que todavía carece de criterios regulatorios uniformes en gran parte del mundo, definiendo las obligaciones de los operadores y los mecanismos de supervisión aplicables.
El contraste con Argentina, donde Polymarket fue bloqueada
Mientras Gibraltar avanza hacia la regulación formal del sector, otros países de la región tomaron un camino distinto frente al crecimiento de estas plataformas. En marzo, Polymarket fue bloqueada en todo el territorio argentino luego de una denuncia presentada por la Lotería de la Ciudad de Buenos Aires.
El organismo determinó que la plataforma operaba sin habilitación en ninguna jurisdicción del país. El director de LOTBA, Ezequiel Domínguez, explicó que la detección inicial estuvo a cargo de los equipos técnicos del organismo, lo que derivó en una investigación de la Fiscalía Especializada en Juegos de Azar que terminó en la decisión judicial de bloqueo. Con esta medida, Argentina se convirtió en el primer país de América Latina en restringir este tipo de plataformas.
Brasil también bloqueó las plataformas de predicción
El Gobierno Federal de Brasil siguió un camino similar al argentino. A finales de abril, anunció el bloqueo de las plataformas de mercados de predicción en una conferencia de prensa realizada desde el Palacio de Planalto.
El ministro de Hacienda, Darío Durigan, sostuvo que estos sitios violan la Ley 14.790/2023, que regula las apuestas de cuotas fijas en el país, y remarcó que es responsabilidad del ministerio evitar que los ciudadanos destinen sus ahorros a este tipo de plataformas. Según explicó el funcionario, los mercados de predicción están siendo tratados por las autoridades brasileñas como sitios de apuestas ilegales, en ausencia de un marco normativo específico que los contemple.
Dos modelos regulatorios en tensión
Los casos de Gibraltar, Argentina y Brasil muestran dos enfoques claramente diferenciados frente a un mismo fenómeno. Mientras el territorio británico apuesta por construir un régimen a medida que permita la operación de estas plataformas bajo control estatal, Argentina y Brasil optaron por el bloqueo directo ante la falta de una normativa que regule específicamente este tipo de mercados.
La experiencia de Gibraltar podría convertirse en un antecedente observado de cerca por otros reguladores, en momentos en que los mercados de predicción crecen a nivel global y generan cada vez más preguntas sobre cómo deben clasificarse.
