Sánchez elogió la sólida recuperación de la industria en la República de Panamá y anunció: «Esperamos un aumento del 10% al 12% en los ingresos de la JCJ. En 2022, se apostaron más de USD 2,500 millones relacionados con la industria de los juegos de azar, y este año seguimos en ascenso», informó el medio local Metro Libre.
Sin embargo, la Asociación de Administradores de Juegos de Azar (Asaja) señaló que aún no han recuperado los niveles previos a la pandemia y que eso requerirá tiempo. El presidente de Asaja, Antonio Alfaro, estimó que «el sector crecerá por encima de los niveles previos a la pandemia en 2025», de acuerdo con las estimaciones del grupo.
«En términos de recuperación local, aún estamos por debajo de los niveles de 2019. Los ingresos de los casinos pueden haber alcanzado el 80% de lo que era antes de la pandemia, pero esto se debe a que el mercado local aún no se ha recuperado por completo y el turismo tampoco ha experimentado una recuperación completa», explicó Alfaro. En este sentido, el sector privado del juego subrayó la necesidad de estimular otros sectores, como el turismo, para lograr una recuperación completa.
William Downing, Country Director de Cirsa Panamá, también compartió su perspectiva: «Hemos estado mejorando, pero lamentablemente, en el caso de Cirsa, nuestras 33 salas de juegos en Panamá aún no han alcanzado los niveles de 2019. A finales de agosto de 2023, estos ocho meses han sido mejores que 2022».
En mayo, Sánchez había informado que la recuperación hasta ese momento era del 98% y destacó la contribución anual de más de USD 10.7 millones que la industria del juego aporta a la seguridad social panameña, así como la creación de miles de empleos y la generación de salarios por casi USD 90 millones anualmente.
En los últimos días de agosto, la JCJ suscribió un convenio de colaboración con administradores y operadores de la industria, así como con asociaciones dedicadas a la prevención y atención de la ludopatía. Esto marca un compromiso de responsabilidad social del gobierno nacional y establece la creación de Centros de Prevención y Atención al Juego Patológico, donde los usuarios referidos por la Sección de Juego Responsable de la JCJ recibirán atención personalizada y gratuita, incluyendo acceso a tratamiento clínico y psicológico.
