El gobierno de Australia advirtió que ningún mercado de predicción cuenta con autorización legal en el país. La alerta la emitió Moneysmart, el portal de orientación financiera que administra la Comisión Australiana de Valores e Inversiones (ASIC), el principal organismo regulador financiero australiano.
Los mercados de predicción sin garantías legales en Australia
Según la ASIC, los ciudadanos que operan en mercados de predicción «tienen más probabilidades de perder dinero que de ganarlo». El organismo explicó que estas plataformas exponen a los usuarios a riesgos importantes, entre ellos la posibilidad de competir contra otros operadores que cuentan con información privilegiada.
La entidad citó un caso reciente documentado por Netflix sobre manipulación en estos mercados. Uno de los ejemplos mencionados es el del exlegislador estadounidense George Santos, sancionado esta semana con 35.000 dólares por la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos de Estados Unidos (CFTC). Santos fue multado por colocar un contrato sobre un evento que él mismo controlaba.
La ASIC remarcó que, al no existir mercados de predicción autorizados en Australia, los usuarios quedan fuera de las protecciones que otorga la legislación local sobre servicios financieros. Por ese motivo, el organismo remite a los interesados a la lista de sitios bloqueados que mantiene la Autoridad Australiana de Comunicaciones y Medios (ACMA).
Polymarket bloqueada, Kalshi sin restricciones
Entre las plataformas incluidas en esa lista figura Polymarket.com, prohibida el año pasado por infringir la Ley de Juegos de Azar Interactivos de Australia de 2001. Sin embargo, la misma lista no incluye a Kalshi, su principal competidor. Al momento de elaborar este informe, Kalshi ofrecía numerosos contratos vinculados a Australia, activos y ya cerrados, centrados sobre todo en deportes, aunque también en resultados electorales, cifras del PIB y tipos de cambio.
La ASIC pidió a los australianos actuar «con mucha cautela» frente a los proveedores de mercados de predicción que operan desde el extranjero.
Una alerta similar para los CFD
Esta advertencia se suma a otra emitida antes por la ASIC sobre los Contratos por Diferencia (CFD), instrumentos financieros que permiten especular sobre el precio de un activo sin poseerlo. El regulador explicó que estos productos funcionan como una apuesta sobre la dirección que tomará el valor de un activo desde el momento en que se abre la operación.
En Australia, los CFD son legales, pero solo pueden negociarse en el mercado extrabursátil, fuera de una bolsa autorizada. Esto convierte a cada operación en un contrato directo y jurídicamente vinculante entre el inversor y el emisor.
La ASIC advirtió que, si el mercado se mueve en contra del inversor, el emisor puede exigirle un pago adicional con poco margen de tiempo para mantener la posición abierta, conocido como «llamada de margen». También puede pedirle que cierre el contrato al valor vigente, lo que podría significar la pérdida total de lo invertido.
La mayoría de los operadores pierde dinero
Según datos de la propia ASIC, al menos el 68% de los inversores minoristas pierde dinero al operar con CFD. El organismo precisó que, cuanto más se opera, mayores son las pérdidas, sobre todo después de descontar comisiones. La mayoría de los inversores minoristas abandona este tipo de operaciones durante su primer año.
El regulador recordó que cada emisor de CFD establece sus propias condiciones y que los proveedores deben contar con una licencia de Servicios Financieros Australianos (AFS) para operar legalmente. La ASIC recomendó a los usuarios comprender a fondo el funcionamiento de estos productos antes de invertir. A diferencia de los mercados de predicción, que la autoridad clasifica como apuestas, los CFD son considerados formalmente operaciones comerciales.
