Grecia no es, a primera vista, uno de los mercados asociados tradicionalmente al iGaming europeo —como Malta, el Reino Unido o Gibraltar—, pero su presencia en el sector ha ganado relevancia en los últimos años. En Atenas opera un ecosistema cada vez más influyente de empresas del sector que incluye a Kaizen Gaming, OPAP —próximamente Allwyn—, Intralot y OpenBet. Su peso no proviene del volumen, sino del posicionamiento estratégico.
Los números respaldan esa lectura. Según Ed Birkin, director general de H2 Gambling Capital, el mercado griego crece a un ritmo del 15% interanual y genera aproximadamente $1,300 millones de dólares en ganancias brutas. La proyección apunta a $1,630 millones en los próximos dos años. En los primeros ocho meses de 2024, la facturación total del sector alcanzó unos $30,500 millones de dólares, de los cuales cerca de $21,800 millones correspondieron a apuestas en línea.
Grecia: Pocos operadores de iGaming, más espacio para crecer
El mercado griego opera con alrededor de 20 marcas con licencia, una cifra baja en comparación con otros países europeos. Eso, según Birkin, representa una ventaja: la competencia es más acotada y los operadores tienen margen real para ganar cuota de mercado, especialmente entre jugadores de alto valor que suelen manejar varias cuentas simultáneamente.
La empresa dominante es Stoiximan, de OPAP, con cerca del 50% del mercado de apuestas deportivas en línea con licencia. Le sigue Novibet, de Allwyn, con entre el 19% y el 20%. Operadores internacionales como Bet365, Bwin y Betsson tienen presencia, pero más reducida. Menos del 60% del mercado total opera actualmente en línea, lo que indica un potencial de migración desde el juego físico todavía sin explotar.
La regulación como ventaja competitiva
La estabilidad jurídica es uno de los factores más citados por quienes eligen Grecia para operar. El país cuenta con un modelo de licencias abierto, sin límite en el número de operadores autorizados, y aplica activamente la ley contra quienes operan sin licencia. El regulador HGC colabora con instituciones europeas y armoniza su marco con los principios del mercado interior de la Unión Europea.
Stavros Karageorgiou, del despacho Karageorgiou & Associates, explica que el régimen permanente de licencias redujo la incertidumbre jurídica y creó condiciones predecibles para la inversión a largo plazo. Ioanna Vlahaki, directora de recursos humanos de OpenBet, va más lejos: «Operar en un entorno predecible nos permite comprometernos a largo plazo con la contratación y el desarrollo de capacidades».
Talento local con alcance global
OpenBet cuenta con más de 500 profesionales integrados en Atenas en funciones de tecnología, datos y ciberseguridad. Vlahaki señala que la decisión fue deliberada: integrar la capital griega en el modelo de distribución global, no tratarla como una sede secundaria. Equipos con base en Atenas desarrollan plataformas con inteligencia artificial que respaldan la gestión de riesgos, el comercio y la protección del jugador a escala mundial.
Kaizen Gaming, propietaria de Betano, ilustra cómo una empresa de origen griego puede liderar su mercado doméstico y expandirse internacionalmente al mismo tiempo. Intralot, fusionada recientemente con Bally’s International, sigue usando Grecia como base para soluciones tecnológicas que se despliegan en mercados de todo el mundo.
Riesgos que no conviene ignorar
El panorama no está libre de obstáculos. Karageorgiou identifica dos desafíos estructurales: la persistencia del juego ilegal y las limitaciones de recursos del regulador, que podrían frenar su capacidad de respuesta ante un mercado en rápida evolución digital.
A eso se suma una presión fiscal significativa: el gravamen sobre las ganancias brutas del juego alcanza el 35%. La competencia por talento en áreas como inteligencia artificial, ciberseguridad y análisis de datos se intensifica. El crecimiento sostenido depende de que la formación universitaria, la industria y la regulación avancen al mismo ritmo.
Una apuesta calculada
Grecia acumula con precisión los tres activos que definen al iGaming moderno: estabilidad regulatoria, talento técnico y un mercado con recorrido. No compite con el ruido de otros centros europeos. Compite con resultados.
