Los legisladores de Mississippi presentaron nuevamente una iniciativa para prohibir los casinos de sorteos en el estado, tras el fracaso del intento de hace dos años.. Los senadores David Blount y Joey Fillingane patrocinan el proyecto de ley SB2104, que busca criminalizar los juegos de azar en línea y aumentar las sanciones contra otras formas de juego ilegal.
Nuevas especificaciones y penas más severas en Mississippi
La versión actual del proyecto incluye modificaciones específicas. El SB2104 añade una sección «para aclarar que la operación de ‘cafés de sorteos de Internet’ y ‘casinos de sorteos en línea’ son actividades de juego ilegales según la ley estatal».
Las penas propuestas son severas. Operar un casino de sorteos en línea se clasificaría como delito grave, con multas de hasta $100,000, penas de prisión de hasta 10 años, o ambas sanciones simultáneamente.
Recordando el fracaso legislativo de 2024 en Mississippi
El año pasado, Blount y Fillingane patrocinaron una iniciativa similar que obtuvo respaldo inicial en el Senado, aprobándose con 51 votos a favor y ninguno en contra. Mississippi se convirtió entonces en la primera cámara en aprobar un proyecto contra estos casinos.
Sin embargo, el proceso se complicó cuando los representantes de la Cámara enmendaron el texto para incluir la legalización de apuestas deportivas en línea. Aunque la Cámara votó abrumadoramente a favor de esta versión combinada, el Senado rechazó el proyecto modificado.
Apuestas deportivas quedan fuera por ahora
El nuevo proyecto de ley excluye el tema de las apuestas deportivas en línea. El representante estatal Kevin Felsher expresó esperanza de que los legisladores aprueben estas apuestas este año, pero aclaró que no hay planes inmediatos para incluirlas en el proyecto que prohíbe los casinos de sorteos.
El senador Blount, presidente del Comité de Juegos del Senado, dijo que consideraría el tema si se plantea. «La Cámara ha sido franca en su deseo de expandir los juegos de azar en el estado, así que no sé qué hará la Cámara, pero tendré que esperar y ver si hay un proyecto de ley en el Senado para considerarlo o no», afirmó.
Tendencia nacional contra casinos de sorteos
Mientras Mississippi no promulgó su prohibición el año pasado, otros estados avanzaron. Seis estados, entre ellos California y Nueva York, aprobaron leyes que prohíben estas plataformas.
La mayoría apunta al modelo de doble moneda, que permite a los usuarios jugar juegos estilo casino usando fichas o monedas de barrido que luego pueden canjearse por dinero en efectivo.
Expansión de esfuerzos regulatorios
Este año, la presión aumenta en varios estados. En Iowa, los legisladores presentaron un proyecto similar buscando prohibir los casinos de sorteos. Alabama, por su parte, presentó 21 nuevas demandas contra empresas acusadas de ofrecer servicios de apuestas ilegales, aunque demandas anteriores no lograron expulsar a estas compañías del estado.
Incluso en estados con prohibiciones vigentes, no todos los operadores abandonan el mercado. Modo Casino desarrolló un nuevo sistema que le permite seguir operando en California, demostrando la resistencia de la industria ante las restricciones.
Con Mississippi e Iowa iniciando sus sesiones legislativas con renovados esfuerzos contra los casinos de sorteos, el panorama indica que 2026 traerá una intensificación de la batalla regulatoria entre legisladores y operadores de estas plataformas.
