El gobierno de Camboya confirmó una decisión que marca un punto de quiebre para el sector: a partir de octubre de 2026, todas las actividades de juego en línea quedarán suspendidas en los casinos del país. Así lo informó Khmer Times, que detalla que la disposición busca cortar de raíz los vínculos entre los casinos, las redes de fraude cibernético y los flujos de dinero de origen ilícito que, según denuncian las autoridades, se han valido de la infraestructura del juego legal para operar con cobertura aparente de legalidad.
El viceprimer ministro y ministro del Interior, Sar Sokha, fue explícito sobre las consecuencias del incumplimiento: los casinos que continúen con operaciones de juego en línea una vez que la suspensión entre en vigor se expondrán a la revocación de su licencia y a otras sanciones legales. La disposición forma parte de una ofensiva más amplia del Gobierno para reforzar el control sobre las actividades vinculadas al sector.
La CGMC prepara un nuevo marco de idoneidad para las licencias
En paralelo a la suspensión anunciada, la Comisión de Gestión del Juego Comercial de Camboya (CGMC) avanza en la construcción de un proceso formal de evaluación de idoneidad para la renovación de licencias de casino. El organismo revisó un borrador del marco durante una reunión celebrada el 4 de septiembre y presidida por el secretario general Yeth Vinel, en lo que constituye el paso más concreto hacia una regulación más estructurada del sector desde que comenzó la campaña contra las estafas.
La propuesta, denominada marco de «integridad y calidad», fijará las condiciones mínimas que los operadores deberán cumplir tanto para conservar como para obtener una licencia. En la práctica, esto implicaría que la renovación deje de ser un trámite administrativo y pase a depender de una evaluación sustantiva sobre la solidez financiera, los controles internos y el historial de cumplimiento de cada operador. La CGMC todavía no publicó los criterios de puntuación ni una fecha oficial de implementación, por lo que los operadores permanecen sin certeza sobre el alcance exacto de las nuevas exigencias ni sobre el margen de tiempo que tendrán para adaptarse.
Los números detrás de la campaña contra las estafas
La ofensiva regulatoria no es un anuncio aislado, sino la continuación de un proceso que ya arrojó resultados concretos y medibles. Según informó en agosto la agencia estatal de noticias AKP, las autoridades camboyanas inspeccionaron 195 casinos con licencia en todo el territorio nacional, un operativo de alcance nacional que puso bajo revisión a una porción significativa del parque de operadores autorizados.
El operativo derivó en la revocación de 20 licencias y la suspensión de otras 29, mientras que 23 permisos adicionales caducaron de forma automática. En conjunto, esto significa que decenas de operadores quedaron fuera de actividad o bajo revisión en un lapso relativamente corto, lo que da una idea de la magnitud de las irregularidades detectadas. Touch Sokhak, portavoz adjunto del Ministerio del Interior, remarcó que el objetivo de fondo es impedir que Camboya se convierta en un refugio seguro o una base de blanqueo de dinero para organizaciones criminales vinculadas a la tecnología, en referencia directa a las redes de fraude cibernético que operan bajo fachadas de call centers o plataformas de apuestas.
Una represión que también golpea la economía
Los efectos de la campaña ya se sienten más allá del sector del juego. En mayo, el gobierno camboyano recortó su pronóstico de crecimiento del PIB para 2026, en un contexto donde la construcción, el sector inmobiliario y el consumo interno absorben el costo a corto plazo de la ofensiva contra las estafas. Estos tres sectores están estrechamente vinculados a la inversión extranjera que históricamente ha llegado al país de la mano de la industria del juego, por lo que la desaceleración observada no resulta sorprendente para los analistas que siguen de cerca la economía camboyana.
El propio primer ministro, Hun Manet, definió públicamente la represión como un esfuerzo por «limpiar la casa» y restaurar la reputación internacional del país, lo que sugiere que el gobierno está dispuesto a asumir ese costo económico como parte de una estrategia de mediano plazo. La apuesta oficial parece ser que un sector del juego más pequeño pero con mejor reputación resultará, a largo plazo, más sostenible que uno que continúe asociado a las estafas cibernéticas que han dañado la imagen del país en foros internacionales.
Camboya acogerá una conferencia clave contra las estafas antes de fin de mes
El vacío sobre los plazos del nuevo marco de licencias se produce justo cuando Phnom Penh se prepara para recibir, los días 23 y 24 de septiembre, su principal conferencia contra las estafas en línea, enmarcada en la campaña gubernamental de mayor escala contra estas redes. El evento reunirá a funcionarios y representantes del sector en un momento en que la presión regulatoria sobre los casinos está en su punto más alto desde que comenzó la campaña.
