Las Vegas o Atlantic City son consideradas las capitales del juego en Estados Unidos, pero Pensilvania se lleva la corona en términos de recaudación fiscal. En 2023, el estado ingresó 2.300 millones de dólares en impuestos provenientes de los casinos, superando a Nueva York (2.000 millones) y dejando a Nevada en un lejano tercer lugar con 1.200 millones.
Esto se debe principalmente a la alta tasa impositiva de Pensilvania sobre las máquinas tragamonedas, que alcanza aproximadamente el 52 %, muy por encima del 6 % o 8 % que se aplica en Nevada, según Doug Harbach, portavoz de la Junta de Control de Juegos del estado.
Pensilvania: El auge de las apuestas deportivas y el iGaming
Pensilvania también se destaca en el sector de las apuestas deportivas. Según Raphael Esparza, experto en apuestas, el estado tiene un mercado sólido y bien desarrollado. En 2023, los residentes apostaron 7.680 millones de dólares en eventos deportivos, reflejando el interés creciente en esta actividad.
Sin embargo, el verdadero boom está en los juegos de casino en línea, como tragamonedas y blackjack. Harbach señala que este segmento es el de mayor crecimiento, rompiendo récords nacionales de ingresos en el sector del iGaming.
Sobre la accesibilidad a las apuestas
El acceso a las apuestas nunca ha sido tan sencillo. Hoy en día, los jugadores pueden apostar desde cualquier lugar utilizando sus teléfonos móviles, incluso durante actividades cotidianas.
Josh Ercole, del Consejo de Problemas del Juego de Pensilvania, advierte que esta facilidad representa un riesgo, ya que muchas personas buscan la «gran victoria», que pocas veces se materializa.
Esto se refleja en el aumento de llamadas al número 1-800-GAMBLER, con un notable descenso en la edad promedio de quienes buscan ayuda.
Consejos para los jugadores
Mientras los casinos y el estado ganan grandes sumas, los expertos hacen un llamado a la precaución. Esparza recuerda que no todos los eventos deportivos deben ser una oportunidad para apostar, mientras que Harbach resume la realidad del juego con una verdad simple pero contundente: «La casa siempre gana».
Esta realidad pone en perspectiva el equilibrio necesario entre disfrutar del entretenimiento y evitar caer en problemas relacionados con el juego.
