Un funcionario del gobierno de Tailandia presentó un argumento novedoso a favor de la instalación de casinos en el país: los ingresos provenientes de estos complejos turísticos podrían compensar las pérdidas comerciales derivadas de los nuevos aranceles estadounidenses.
En este contexto, el viceprimer ministro Phumtham Wechayachai resalta que la industria del juego es vital para hacer frente a los perjuicios económicos ocasionados por dichos aranceles, los cuales han sido anunciados por el presidente Donald Trump con porcentajes que oscilan entre el 10% y más del 50%.
Aranceles globales: Un desafío para los mercados asiáticos y Tailandia
Por otro lado, estos nuevos aranceles, que afectan a más de 60 socios comerciales, han generado preocupación mundial, ya que podrían desencadenar una guerra comercial global e incluso conducir a una recesión.
Los mercados asiáticos, y en particular Tailandia, se han visto gravemente afectados; un arancel del 36% sobre las exportaciones podría traducirse en pérdidas de aproximadamente 15.000 millones de dólares.
En este escenario, los complejos turísticos con casinos emergen como una posible fuente de ingresos, proyectando generar entre 9.000 y 15.000 millones de dólares al año, lo que situaría a Tailandia como el tercer mercado de juego más grande, después de Macao y Las Vegas.
Legalización de casinos en Tailandia: Apoyo, oposición y debate público
Además, la propuesta de legalizar casinos en Tailandia se apoya en el respaldo de la administración del primer ministro Paetongtarn Shinawatra, que ve en estos proyectos una oportunidad para impulsar el turismo, atraer inversión internacional y crear empleo.
La iniciativa, ya aprobada por el gabinete y a la espera de ser revisada por el parlamento, contempla la legalización en cuatro ubicaciones estratégicas: Chiang Mai, Chonburi, Phuket y Bangkok.
Sin embargo, no ha estado exenta de polémica. Diversos sectores han expresado su rechazo mediante protestas callejeras y en una carta abierta enviada al parlamento por 50 ex redactores de la Constitución de 2007, quienes consideran que el proyecto de casinos no se alinea con la agenda oficial del partido gobernante y advierten sobre los posibles costos sociales, como el incremento en la delincuencia y la ludopatía.
Encuestas: Opiniones divididas sobre los casinos en Tailandia
La opinión pública muestra posturas encontradas. Una encuesta realizada en enero indicó que el 59% de los encuestados se oponía a la legalización de estos complejos y casi el 60% rechazaba firmemente la legalización del juego en línea, mientras que solo un 29% mostraba apoyo.
No obstante, el viceprimer ministro citó otra encuesta llevada a cabo por la Oficina de Política Fiscal, en la que supuestamente un 80% de los 70 000 participantes estaban a favor de los casinos. Esta cifra, sin embargo, ha sido puesta en duda por el excomisionado electoral Somchai Srisutthiyakor, quien señaló que las respuestas casi idénticas entre los encuestados resultan improbables, aunque el gabinete confía en estos resultados.
Plan del gobierno: Estrategias para mitigar el impacto de los aranceles
Finalmente, en respuesta a la amenaza de los aranceles, el gobierno afirma tener un «plan sólido» para mitigar sus efectos, que incluye medidas como el envío de su secretario permanente a dialogar con Estados Unidos, en un esfuerzo por negociar mejores condiciones.
Mientras tanto, expertos, como el jefe de investigación económica estadounidense de Fitch Ratings, advierten que estos aranceles podrían marcar un punto de inflexión no solo para la economía de Estados Unidos, sino para la economía global, con la posibilidad de descartar muchos pronósticos si se mantienen a largo plazo.
Un comentario en los medios, sin embargo, critica la idea de que los casinos puedan compensar las pérdidas comerciales, argumentando que no es realista esperar que un agricultor tailandés se convierta en crupier para salvar la economía del país.
