La pandemia del COVID-19 trajo cambios en la mayoría de los ámbitos de la vida y el trabajo de las personas. Cristian Galarza, director de ASAP Americas, concedió una entrevista exclusiva a Revista CASINO para contar de qué manera ha afectado a las operaciones de su empresa que provee servicios de logística.
Con más de 20 años trabajando en ASAP para Latinoamérica, ¿cuáles son las principales lecciones que le ha dejado su experiencia en la industria?
ASAP comenzó a trabajar con la industria del juego en 1998, de la mano de SAGSE. Nuestra experiencia en ferias nos acercó en ese momento a la industria, y desde entonces hemos venido trabajando para servir al sector. Esta es una industria muy dinámica, demandante de servicios, y que maneja tiempos muy ajustados. Y eso es precisamente lo que nos gusta de ella: que representa un desafío contante, y nos da la posibilidad de mostrar cómo podemos ayudar a nuestros clientes a alcanzar sus objetivos.
Con la vacunación contra el COVID-19 avanzando en la región y los aforos en los casinos aumentando, ¿qué expectativas tiene la empresa para el mercado del juego en América Latina?
Desde que comenzó la pandemia todo es incierto. Los requisitos varían entre países, las vacunas aprobadas en un lugar no lo están en otros, y los gobiernos cambian las medidas permanentemente de acuerdo a la situación epidemiológica, lo que da un marco de inestabilidad que no permite hacer previsiones. En estos momentos, con los planes de vacunación en Latinoamérica avanzados, y con la primavera llegando al cono sur, esperemos que la actividad incipiente se vaya convirtiendo en una normalidad más cercana a lo que fue en los años pre-pandemia.
En términos comerciales, ¿qué balance hace la empresa del año 2021 en la región?
En lo que respecta a la industria del juego, el balance es muy pobre. El movimiento de máquinas y demás equipamiento ha sido muy bajo, aunque en 2021 se han realizado algo más de operaciones que en 2020 con las restricciones al 100 %. De todas maneras, se empieza a ver la luz al final del túnel.
GAT Expo 2021 dio el puntapié inicial para la vuelta de las ferias presenciales en la región, ¿qué expectativas tiene para los próximos encuentros como G2E?
Una vez más, la vacunación y las restricciones juegan un papel fundamental en esto. Hay empresas europeas que no pueden participar de la feria de Las Vegas por incompatibilidad de vacunas. Particularmente, ASAP estará concurriendo a G2E para reencontrarse con sus clientes y amigos después de casi dos años de distanciamiento.
¿Cuáles fueron los principales desafíos en términos de logística que hubo que enfrentar durante este año y medio de pandemia?
Sin dudas, el principal problema se ha generado en lo que tiene que ver con el transporte marítimo. El cierre de puertos, la reducción de frecuencias y la cancelación de rutas ha generado una suba generalizada de fletes (especialmente desde Oriente) y dificultades para conseguir reservas para las cargas.
¿De qué manera han tenido que adaptarse a las nuevas formas de operar debido al COVID-19?
En todas las oficinas de ASAP hemos seguido trabajando desde el día uno de la pandemia, ya que el comercio exterior no se detiene. Adaptamos nuestra forma de trabajar a las necesidades del mercado y a las posibilidades disponibles. El “home office” ha jugado (y sigue jugando) un papel fundamental en el servicio, y estructurarlo de la manera correcta nos ha permitido trabajar sin interrupciones en todas nuestras oficinas.
¿Qué expectativas y proyectos tiene para el resto de 2021 en América Latina?
Somos cautos respecto de las expectativas por todo lo dicho antes. Pero nuestro compromiso con el sector sigue intacto. Por eso, seguiremos apoyando a nuestros clientes ofreciéndoles más y mejores servicios, acompañándolos en sus proyectos, manteniéndonos cerca de ellos, y trabajando juntos para llevar sus operaciones a buen puerto.
