La industria de las criptomonedas en el Reino Unido intensifica su campaña para cambiar las reglas del juego. Tras años de promesas gubernamentales sin concretar, el sector exige marcos regulatorios más claros que permitan su expansión.
Promesas sin cumplir para la industria cripto
En 2022, el entonces primer ministro Rishi Sunak prometió convertir al Reino Unido en un hub cripto global. Su gobierno conservador anunció medidas ambiciosas: reconocer las stablecoins como método de pago, crear un «sandbox» para infraestructura financiera y establecer un grupo de trabajo específico para criptoactivos.
Sin embargo, los ejecutivos del sector consideran que el avance ha sido insuficiente. «El progreso es lento y todavía no tenemos las reglas que necesitamos para expandirnos», señalan observadores de la industria cripto.
El actual gobierno laborista de Keir Starmer tampoco ha priorizado esta agenda. Tom Spiller, socio de Rosenblatt Law, explica que el Partido Laborista «parece más cauteloso y no tiene un enfoque claro» sobre las criptomonedas.
Señales de cambio en el Reino Unido
A pesar de la lentitud, aparecen indicios alentadores. Las consultas del Tesoro británico de abril pasado y el documento CP25/14 de la Autoridad de Conducta Financiera «sugieren un cambio hacia tratar las criptomonedas como una clase de activo legítima», afirma James Harris, director de Tesseract.
La consulta del Tesoro, cerrada en mayo, propuso modificaciones legales para permitir la emisión de stablecoins y actividades de staking. Paralelamente, el Proyecto de Ley de Propiedad podría reconocer los activos digitales como propiedad, lo que representaría «un gran avance» según expertos.
La presión de la competencia internacional
El Reino Unido enfrenta una desventaja competitiva frente a otras jurisdicciones. Mientras la Unión Europea implementó su marco MiCA, los Emiratos Árabes Unidos abrazan las criptomonedas, y Estados Unidos avanza con legislación específica como la reciente Ley GENIUS para stablecoins.
«Estamos muy por detrás de nuestros pares globales», advierte Harris. Esta lentitud «corre el riesgo de animar al talento y al capital a migrar a otros lugares», agregó Spiller.
La industria se moviliza
CryptoUK, la principal organización comercial del sector, intensifica su campaña de lobby. Contacta parlamentarios, reguladores y medios para conseguir tres objetivos clave: reconocimiento de stablecoins, acceso equitativo a servicios bancarios para empresas cripto, y flexibilización de las reglas publicitarias.
El grupo también presiona por una mejor gestión de los criptoactivos incautados en operaciones criminales. Actualmente, el gobierno trabaja para vender activos valorados en 7,000 millones de dólares, una decisión que Harris califica como «visión cortoplacista».
El futuro del sector en el Reino Unido
Los expertos esperan una consolidación de la industria una vez que lleguen regulaciones robustas. Las empresas pequeñas que no puedan asumir costos de cumplimiento saldrán del mercado, mientras que las grandes corporaciones establecidas competirán por mayor cuota.
Esta tendencia ya se observa en Estados Unidos, donde gigantes como Coinbase y Kraken planean adquisiciones. El mismo patrón podría repetirse en el Reino Unido, siempre que el gobierno acelere los cambios regulatorios.
«Todavía hay mucho por hacer si el Reino Unido quiere recuperar sus ambiciones de ‘hub cripto'», concluye Harris. La pregunta es si el gobierno británico actuará con la velocidad que demanda una industria global cada vez más competitiva.
