Macao inauguró oficialmente el Año Nuevo Chino el martes con el tradicional Desfile del Dragón Dorado en las Ruinas de San Pablo, uno de los monumentos más emblemáticos de la región. Sin embargo, la celebración comenzó extraoficialmente el fin de semana, cuando la región administrativa especial recibió una afluencia estimada de 279.400 visitantes, según reportaron medios locales.
Solo el sábado ingresaron más de 132.000 turistas, la gran mayoría procedentes de China continental, lo que confirma el peso determinante de ese mercado para la economía de Macao durante las festividades de primavera.
Nueve días de vacaciones con expectativas de 1,5 millones de turistas
Las vacaciones se extienden hasta el 23 de febrero, consolidando este período como la temporada alta por excelencia para los viajeros continentales que eligen Macao como destino. La región es el único lugar en China donde el juego es legal, lo que la convierte en un polo de atracción sin competencia dentro del país.
Las autoridades turísticas locales proyectan hasta 1,5 millones de visitantes durante toda la temporada, una cifra que representaría un salto significativo frente a los 1,31 millones registrados en el Año Nuevo chino del año anterior.
Los casinos de Macao generaron casi 31.000 millones de dólares en 2025
El atractivo turístico de Macao está íntimamente ligado a su industria del juego, la más rentable del mundo. Los casinos de la región generaron casi 31.000 millones de dólares en ingresos brutos por juego durante 2025, un número que refuerza su posición como la jurisdicción de juego más lucrativa del planeta, muy por encima de Las Vegas.
Para el mes de febrero, los analistas de Citigroup proyectan un ingreso bruto de juego de 20.500 millones de patacas de Macao (MOP), lo que representaría un aumento del 4% respecto al mismo mes de 2025. Las expectativas del mercado acompañan el optimismo de las autoridades locales.
El jefe ejecutivo de Macao envió un mensaje de prosperidad a los residentes
En el marco de las festividades, el jefe ejecutivo de Macao, Sam Hou Fai, emitió un mensaje con motivo del Año Nuevo en el que deseó «prosperidad y estabilidad» para la región y «paz y felicidad» para sus residentes. El tono del mensaje reflejó el clima positivo con el que la administración local recibe una temporada que se anticipa como una de las más activas de los últimos años.
China advierte a sus ciudadanos sobre el juego fuera de Macao tras una muerte en Singapur
En paralelo a las celebraciones, la embajada china en Singapur emitió un recordatorio dirigido a sus ciudadanos para que no participen en actividades de juego en ninguna jurisdicción fuera de Macao. El comunicado tuvo como trasfondo la reciente muerte de un ciudadano chino en Marina Bay Sands, uno de los dos complejos de casinos de Singapur, quien falleció tras caer desde una altura después de participar en juegos de azar.
La embajada señaló que las autoridades han atendido varias muertes relacionadas con el juego en Singapur en los últimos años y advirtió de manera explícita que «los juegos de azar en el extranjero violan las leyes nacionales» y que las representaciones diplomáticas no pueden brindar protección consular para actividades ilegales. El mensaje cerró con un llamado directo: «Con la llegada del Año Nuevo Chino, refuerce su conciencia legal y manténgase alejado de los juegos de azar».
Una plataforma de denuncia ciudadana genera comparaciones con la Revolución Cultural
La advertencia oficial no llegó sola. El Ministerio de Seguridad Pública de China lanzó una plataforma digital destinada a que los propios ciudadanos puedan denunciar presuntos casos de juego ilegal. Según el análisis del medio China Observers, este mecanismo de «vigilancia comunitaria» guarda similitudes con prácticas de la Revolución Cultural, cuando se alentaba a los ciudadanos a vigilar y denunciar a sus vecinos ante las autoridades.
La medida pone de relieve la tensión que existe dentro de China entre el creciente turismo de juego hacia Macao, tolerado y fomentado como válvula de escape dentro del propio país, y los intentos del gobierno de frenar el acceso de sus ciudadanos a casinos en otras jurisdicciones internacionales.
