Kalshi, Polymarket y los sectores de casinos y juegos de azar compiten por ganar el favor de los legisladores en los Estados Unidos en medio de una vigilancia creciente sobre los mercados de predicción. Según declaraciones financieras publicadas esta semana, todas las partes elevaron sus gastos de cabildeo durante el primer semestre de 2026.
El gasto de Kalshi supera todo 2025
Kalshi, la mayor plataforma de mercados de predicción en Estados Unidos, destinó 990.000 dólares a actividades de lobby en la primera mitad de 2026. Si se suman las firmas externas contratadas, la cifra llega a casi 1,8 millones de dólares. Este monto ya supera el millón de dólares que la empresa gastó durante todo 2025 y marca su mayor desembolso semestral hasta la fecha.
La industria del juego en Estados Unidos responde con más presión
El sector de casinos, que compite directamente con el auge de los mercados de predicción en los Estados Unidos, también incrementó su inversión en el Capitolio. La American Gaming Association gastó 1,39 millones de dólares en cabildeo en lo que va de 2026, superando ya su gasto de todo 2025. Sumando firmas externas, el total asciende a casi 1,8 millones de dólares, un 30% más que en el primer semestre del año anterior. La Nación Cherokee, con intereses en casinos, gastó 600.000 dólares en el mismo período, también por encima de su cifra de 2025.
En contraste, Polymarket, principal competidor de Kalshi, mantiene una presencia menor en Washington. La firma que lo representa gastó 180.000 dólares en el primer semestre, camino a igualar los 360.000 dólares de 2025. Mientras Polymarket trabaja con una sola firma de cabildeo, Kalshi recurre a siete, incluida su área interna.
Controversias sobre uso de información privilegiada en mercados de predicción
Los mercados de predicción enfrentan cuestionamientos desde inicios de año, luego de que se reportaran apuestas realizadas antes de acciones militares de Estados Unidos en Venezuela e Irán, lo que generó sospechas de uso de información privilegiada. Asimismo, trascendió que que un operador de teleprompter del presidente Donald Trump fue suspendido tras ser investigado por usar información confidencial para operar en Kalshi.
Aunque ambas plataformas aseguran haber reforzado sus controles internos, varios legisladores han expresado preocupación por las apuestas relacionadas con deportes, elecciones y decisiones gubernamentales.
Un debate legislativo en Estados Unidos sin definición
Este año se presentaron múltiples proyectos de ley para regular el uso de información privilegiada y limitar los contratos vinculados a eventos deportivos, electorales o bélicos. Los contratos deportivos representan el segmento más grande de estas plataformas.
Las empresas de mercados de predicción sostienen que estos contratos son swaps financieros, similares a los del oro o el maíz, y que deben seguir bajo supervisión de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC). Sus críticos, en cambio, afirman que se trata simplemente de apuestas deportivas, actividad regulada habitualmente por los estados.
Pocas probabilidades de nueva ley en 2026
Con las elecciones de noviembre acercándose, es poco probable que el Congreso apruebe legislación específica este año. Analistas señalan que la CFTC, que publicó en junio su propuesta reglamentaria y se encuentra en consulta pública, concentra ahora la atención del sector. Para las plataformas, la inacción legislativa representa en la práctica un resultado favorable.
Investigación del Congreso de Estados Unidos continúa
El Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes mantiene abierta una investigación sobre el uso de información privilegiada en estas plataformas. Según una fuente cercana al proceso, la presentación de Kalshi ante el comité fue bien recibida, mientras que la de Polymarket generó más dudas porque la empresa envió a un asesor externo en lugar de representantes propios. Polymarket atribuyó la decisión a un malentendido y afirmó su disposición a colaborar con transparencia.
