Esta semana, se llevó a cabo una ceremonia en el Antiguo Casino de Puerto Rico para conmemorar los 75 años desde la aprobación de la ley que autorizó la operación regulada de salas de juego y tragamonedas en 1948.
El director ejecutivo interino de la Comisión de Juegos de Puerto Rico, Jaime Rivera Emmanuelli, explicó que el objetivo de esta legislación fue promover el turismo en la isla al autorizar casinos y máquinas tragamonedas, siguiendo la tendencia de centros de entretenimiento en destinos turísticos de todo el mundo.
«Este objetivo sigue cumpliéndose de manera constante, especialmente si consideramos que la isla cuenta con una gama en crecimiento de ofertas turísticas, a la que se han sumado recientemente los juegos y apuestas deportivas en línea», expresó el funcionario en una declaración escrita por el aniversario.
Rivera Emmanuelli resaltó que con la aprobación de la Ley 221 de 1948, se estableció un marco legal en la isla para asegurar la transparencia en las apuestas, regulando así la industria. «Este marco legal facilitó la creación de una industria formal, supervisada por el gobierno, con el propósito de garantizar a turistas y locales la integridad de los juegos. Además, la regulación permite que la industria realice importantes contribuciones al fisco», añadió.
El funcionario también repasó la situación actual de la industria, mencionando que actualmente hay 18 casinos en Puerto Rico, cuyos ingresos se distribuyen entre los casinos mismos, el gobierno central, programas educativos de la Universidad de Puerto Rico, el Departamento de Hacienda y la Compañía de Turismo.
Durante la última década (2013-2023), el gobierno recibió un total de 1,369,835,368 dólares provenientes de los casinos. En específico, la Universidad de Puerto Rico recibió 619,801,948 dólares, el Departamento de Hacienda recibió 212,735,360 dólares y la Compañía de Turismo recibió 537,298,058 dólares.
«La Comisión de Juegos, en su papel de entidad reguladora, asegura el cumplimiento de los procedimientos de licencia, supervisión y fiscalización de casinos, máquinas tragamonedas y apuestas deportivas. Cada casino debe obtener una licencia para operar, lo que permite un equilibrio entre la libre operación de los casinos y los intereses del Estado y su población», concluyó Rivera Emmanuelli.
Apuestas deportivas
Con la introducción de las apuestas deportivas en línea en la isla, luego de que la Comisión de Juegos de Puerto Rico otorgara varias licencias en junio, el mercado sigue creciendo gracias a la llegada de una nueva plataforma que ya opera en Puerto Rico.
Esta plataforma es Caesars Sportsbook, la aplicación de Caesars Entertainment que llegó a Puerto Rico a través de una asociación con Casino Metro.
En junio, la Comisión de Juegos de Puerto Rico aprobó la aplicación gratuita desarrollada por Casino del Mar en La Concha Resort en colaboración con BetMGM. También se supo que se otorgaron licencias a otros dos establecimientos: Casino Metro, que operará en asociación con Caesars Entertainment, y Stadium (DBA Winning), que utilizará la plataforma de apuestas de IGT.
La entidad reguladora estima que el gobierno recaudará alrededor de 4 millones de dólares como resultado de las apuestas deportivas durante el próximo año fiscal.
