Los abogados de ocho naciones tribales de Wisconsin, en Estados Unidos, pidieron este mes a un juez que desestime una demanda contra el control tribal de las apuestas deportivas en línea. El caso enfrenta a grupos conservadores con las comunidades indígenas y plantea un debate sobre la soberanía tribal.
Una demanda conservadora contra la ley de Wisconsin
El 5 de agosto, el grupo jurídico conservador Wisconsin Institute for Law and Liberty presentó la demanda ante el Tribunal de Circuito del Condado de Waukesha. Se unieron las organizaciones Brown County Taxpayers Association y Citizens Defending Liberty.
La demanda nombra al gobernador Tony Evers, a otros funcionarios estatales y a las ocho tribus. En abril, la Legislatura legalizó una vía hacia el control tribal de las apuestas deportivas en línea. La ley exige que los servidores que operan las aplicaciones estén en tierras tribales.
El argumento de inconstitucionalidad en Estados Unidos
Los demandantes sostienen que la mayoría de los residentes de Wisconsin no desea ampliar el juego. También afirman que la ley bipartidista viola la constitución, porque otorga privilegios especiales “basados en la raza”.
Las tribus rechazan ese planteamiento. Según sus abogados, la relación del gobierno de Estados Unidos con los pueblos indígenas no se basa en la raza, sino en tratados y en vínculos de gobierno a gobierno, fundados en la soberanía tribal. Los abogados tribales ya refutaron con éxito demandas similares ante la Corte Suprema de Estados Unidos en otros asuntos.
Las ocho tribus señaladas
La demanda menciona a las naciones Bad River Ojibwe, Forest County Potawatomi, Ho-Chunk, Menominee, Oneida, Red Cliff Ojibwe, Mole Lake Ojibwe y Stockbridge-Munsee Mohican.
Inmunidad tribal ante los tribunales de Estados Unidos
Las tribus respondieron el 14 de octubre. Negaron que las acusaciones tengan fundamento legal y pidieron al juez que cierre el caso de forma definitiva. Explicaron que son tribus reconocidas a nivel federal en Estados Unidos y que gozan de inmunidad procesal ante los tribunales locales del condado.
Además, solicitaron que el juez ordene a los demandantes pagar los gastos legales de la defensa tribal. La reunión virtual para programar la audiencia será el 9 de noviembre.
El juego, base de los servicios tribales
Las naciones tribales no tienen base impositiva. Por eso dependen casi por completo de los ingresos del juego para financiar servicios para sus miembros, como la atención médica y la educación. Con esos fondos también pagan la infraestructura en las tierras tribales.
Esa dependencia explica el interés de las comunidades en el mercado digital. En Estados Unidos, el juego tribal funciona como una fuente central de financiamiento público para estos pueblos.
Dudas sobre el futuro de las aplicaciones
Aunque la ley ya existe, aún quedan asuntos por resolver antes de que las apuestas en línea sean una realidad en Wisconsin. El presidente de la Nación Ho-Chunk, Jon Greendeer, dijo a principios de este año que no es práctico que cada una de las 11 naciones tribales reconocidas federalmente en el estado tenga su propia aplicación. Greendeer prevé dos o tres aplicaciones, en las que las tribus podrían colaborar.
El presidente de la tribu Lac du Flambeau Ojibwe, John Johnson, dijo al Journal Sentinel que su comunidad quiere un proceso justo. Johnson busca evitar que solo las naciones con mayor poder económico, como Ho-Chunk y Potawatomi, controlen todo el mercado de apuestas deportivas en línea de Wisconsin.
Qué sigue en el caso
El juez decidirá primero si acepta la petición de las tribus y cierra el caso. Si lo hace, la ley seguirá vigente y las comunidades podrán avanzar con sus planes. Si no lo hace, el proceso continuará en los tribunales de Estados Unidos y el futuro de las apuestas en línea seguirá en suspenso.
