El sector de casinos terrestres de Illinois cerró el 2025 con resultados extraordinarios. Los 17 establecimientos autorizados en el estado acumularon ingresos brutos de juego por $1,943,722,561.89, consolidando un crecimiento sostenido que supera ampliamente las cifras prepandemia y posiciona al estado como uno de los mercados más dinámicos del país.
Este desempeño representa no solo un aumento del 15% respecto a los $1.7 mil millones registrados en 2024, sino también un salto del 29% comparado con 2023 y un impresionante incremento del 44% frente a los $1.35 mil millones de 2019, año anterior a la pandemia.
Desglose de ingresos: máquinas tragamonedas lideran la recaudación
La distribución de ingresos en Illinois muestra el predominio de las máquinas electrónicas de juego sobre las mesas tradicionales. De los casi $2 mil millones generados, aproximadamente $1.49 mil millones provinieron de las tragamonedas, mientras que los juegos de mesa aportaron los restantes $457.8 millones.
Esta proporción evidencia la preferencia de los jugadores por los dispositivos electrónicos, que representan alrededor del 76% de los ingresos totales del sector. Las tragamonedas continúan siendo el principal motor económico de los casinos del estado, con máquinas populares como Wheel of Fortune, Dragon Link y Lock It Link entre las favoritas del público.
Nuevas aperturas impulsan el crecimiento del sector
El ingreso de nuevos competidores al mercado contribuyó significativamente al crecimiento anual. Wind Creek Chicago Southland, inaugurado en noviembre de 2024, se posicionó como el segundo casino más rentable del estado en su primer año completo de operaciones, generando $198 millones en ingresos.
Esta instalación de $529 millones, ubicada en East Hazel Crest en el área metropolitana sur de Chicago, fue autorizada mediante el paquete de expansión del juego de 2019 bajo la iniciativa «Rebuild Illinois» del gobernador JB Pritzker. El complejo incluye un casino de 70,000 pies cuadrados y un hotel adyacente inaugurado en abril de 2025.
Hard Rock Casino Rockford completó su primer año calendario en su ubicación permanente, alcanzando el tercer lugar en el ranking estatal con $146.2 millones en ingresos. La transición de sus instalaciones temporales a las permanentes resultó en un crecimiento espectacular, con aumentos mensuales superiores al 100% en comparación interanual.
Top cinco casinos de Illinois en 2025
El podio de los casinos más rentables del estado quedó configurado de la siguiente manera:
- Rivers Casino Des Plaines: $503 millones (26% de participación de mercado)
- Wind Creek Chicago Southland: $198 millones
- Hard Rock Casino Rockford: $146.2 millones
- Grand Victoria Casino (Elgin): $142.2 millones
- Bally’s Chicago (temporal): $124.7 millones
Grand Victoria Casino, operado por Caesars, mantuvo su posición entre los principales generadores de ingresos del estado. Por su parte, Bally’s Chicago continúa operando en su ubicación temporal en el Medinah Temple mientras avanza en la construcción de su casino permanente de $1.7 mil millones en el vecindario River West de Chicago, cuya apertura está programada para finales de 2026.
Desafíos en el sector de apuestas deportivas
Mientras los casinos terrestres celebran cifras récord, la industria de apuestas deportivas enfrenta incertidumbre. Illinois implementó recientemente un cargo de 25 centavos por apuesta en las primeras 20 millones de apuestas de un operador, que aumenta a 50 centavos después de superar ese umbral anual.
Esta medida provocó que operadores como DraftKings y FanDuel implementaran tarifas de transacción de $0.50 por apuesta para clientes de Illinois, buscando compensar las pérdidas potenciales. La Sports Betting Alliance reportó cinco millones menos de apuestas en septiembre de 2025 comparado con septiembre de 2024, atribuyendo la caída al nuevo impuesto.
Illinois contrasta con tendencias nacionales
El desempeño de Illinois destaca particularmente cuando se compara con otros mercados estadounidenses. Mientras estados como Nueva Jersey, Pensilvania y Michigan dependen cada vez más del juego en línea para impulsar sus cifras totales, con crecimientos modestos en operaciones terrestres, Illinois experimentó incrementos de dos dígitos impulsados exclusivamente por casinos físicos.
Nevada, que depende principalmente del juego presencial, reportó solo un 3.5% de crecimiento en junio de 2025. Por el contrario, Illinois registró aumentos superiores al 20% en julio y agosto, consolidando su trayectoria distintiva en el panorama nacional del juego.
Perspectivas para 2026: más expansión en el horizonte
El sector de casinos terrestres en Illinois muestra un sólido posicionamiento para continuar su crecimiento. Con meses consecutivos de ganancias superiores al 20%, nuevas propiedades generando entusiasmo y expansiones atrayendo más visitantes, el estado se ha convertido en uno de los mercados de juego más dinámicos del país.
La apertura prevista del casino permanente de Bally’s en Chicago para finales de 2026 promete añadir un nuevo catalizador al mercado. Además, la competencia de nuevas instalaciones como el casino de $705 millones de Ho-Chunk Nation en Beloit, Wisconsin, a solo 15 minutos de Rockford, introducirá nuevas dinámicas competitivas en la región fronteriza.
El panorama general indica que Illinois ha establecido exitosamente un ecosistema de casinos terrestres robusto y diversificado, capaz de atraer tanto a residentes locales como a visitantes de estados vecinos, mientras genera beneficios económicos sustanciales para las arcas estatales y las comunidades anfitrionas.
