Los analistas financieros de Wall Street quedaron sorprendidos por una medida incluida a último minuto en el presupuesto de Illinois: un fuerte aumento de impuestos sobre las apuestas deportivas, que entra en vigor el 1 de julio de 2025.
El gobernador J. B. Pritzker ya confirmó que firmará la medida, que impone un impuesto del 25% a las apuestas de hasta 20 millones de dólares, y del 50% para montos mayores, agravando aún más el ya elevado impuesto progresivo vigente desde 2024.
FanDuel y DraftKings, los más afectados por el nuevo impuesto en Illinois
El impacto inmediato recaerá sobre los operadores más grandes del estado. Según el analista Barry Jonas, de Truist Securities, FanDuel y DraftKings serían los más afectados, con un volumen de apuestas entre marzo de 2024 y abril de 2025 de 164 y 146 millones respectivamente.
Con esas cifras, habrían tenido que pagar impuestos adicionales por 77 y 64 millones de dólares. Para lo que queda de 2025, se proyecta un impacto de entre 40 y 45 millones para FanDuel y entre 35 y 40 millones para DraftKings.
Más operadores también sufrirán el impacto fiscal
Otros operadores, como BetMGM, Fanatics o BetRivers, también verán aumentadas sus facturas fiscales, aunque en una escala más modesta. BetMGM pagaría 4 millones adicionales, frente a 3,5 millones de Fanatics y 3,2 millones de BetRivers.
Sin embargo, el verdadero peso de esta nueva estructura impositiva lo absorberán FanDuel y DraftKings, que representan el 82% del volumen total de apuestas en Illinois y pagarían cerca del 90% del nuevo impuesto.
Expertos critican la nueva política impositiva de Illinois
Desde Deutsche Bank, el analista Carlo Santarelli criticó duramente el nuevo esquema, calificándolo como “punitivo”. Señaló que, al gravarse tanto los ingresos como el volumen de negocio, la tasa efectiva supera el 60%, una carga que amenaza la rentabilidad de los operadores en un mercado maduro como el de Illinois, donde las apuestas móviles existen desde 2020.
Además, recordó que en 2024 ya se impusieron 200 millones de dólares adicionales en impuestos, objetivo que el estado parece haber alcanzado, aunque ahora busca fortalecer aún más sus finanzas.
Casas de apuestas podrían reducir promociones para mitigar impuestos
Ante esta presión fiscal, Jonas cree que los operadores podrían mitigar parte del impacto reduciendo promociones o mejorando probabilidades, aunque Santarelli se muestra escéptico sobre su eficacia.
Según él, si estas estrategias fueran tan útiles, ya se habrían implementado en los últimos cinco años. Además, advirtió que estas medidas podrían debilitar la experiencia del usuario y abrir la puerta a que los apostadores migren hacia operadores no regulados.
El mercado ilegal podría crecer tras el aumento de impuestos
De hecho, Jonas alertó sobre el posible fortalecimiento del mercado ilegal, al volverse menos atractiva la oferta regulada por los altos impuestos y la reducción de beneficios para el jugador.
También advirtió que otros estados podrían seguir el ejemplo de Illinois, como ya lo han hecho Nueva York y Nuevo Hampshire, aplicando impuestos de hasta el 50%. Esto marcaría una tendencia preocupante para la industria.
Illinois legalizaría el juego en línea para compensar la carga fiscal
Finalmente, los analistas coincidieron en que esta decisión también podría empujar al estado a buscar nuevas fuentes de ingreso, como la legalización del juego en línea, que ofrecería ingresos fiscales considerables.
En un entorno donde la carga impositiva se vuelve insostenible para las apuestas deportivas, expandir la legalidad del juego digital podría ser el próximo gran paso.
