Italia se prepara para iniciar una reforma legislativa del sector de juego terrestre tras casi dos años de negociaciones con autoridades locales. El gobierno de Giorgia Meloni busca modernizar y unificar leyes, estándares y protecciones que actualmente varían entre 20 regiones autónomas y 110 municipios.
El Ministerio de Economía y Finanzas, liderado por el viceministro Maurizio Leo, encabezó las conversaciones junto a funcionarios de la Agencia de Aduanas y Monopolios de Italia (ADM), organismo que supervisa el mercado. El proyecto de decreto será presentado al Consejo de Ministros para revisión y aprobación dentro del marco de delegación fiscal del país.
Las negociaciones se centraron en conciliar la coherencia regulatoria nacional con las sensibilidades regionales relacionadas con tributación, pérdidas de ingresos, mecanismos de compensación e impactos en presupuestos locales.
Reducción significativa de establecimientos en Italia
El proyecto contempla una disminución aproximada del 10% en establecimientos autorizados para albergar máquinas, incluyendo bares, estancos y salas de juego. Esto reduciría el total nacional a cerca de 40,000 ubicaciones.
Las casas de apuestas mantendrán un límite de 10,000 en todo el país. La reforma eliminará la antigua distinción entre casas de apuestas especializadas y «rincones de apuestas» dentro de establecimientos de hostelería.
El número de máquinas también disminuirá. Las tragamonedas bajarán de aproximadamente 240,000 unidades a 200,000, mientras que los volúmenes de VLT se reducirán cerca del 20%, pasando de 55,000 a 46,000 dispositivos.
Nuevas medidas de protección
La reforma introducirá un régimen de certificación supervisado por la ADM. Las licencias y franquicias deberán demostrar cumplimiento de estándares mejorados de protección al jugador, prevención de daños relacionados con el juego y controles rigurosos para impedir el acceso de menores.
Se formalizarán normas de distancia mínima desde lugares sensibles. Los locales certificados deberán mantener un margen de 100 metros, mientras que los establecimientos no certificados necesitarán 200 metros. Estas zonas incluirán escuelas secundarias, centros de tratamiento de adicciones e instalaciones hospitalarias, reemplazando regulaciones que variaban entre regiones.
El decreto impondrá controles más estrictos sobre horarios de apertura, estableciendo períodos de cierre diarios de seis horas y media para locales certificados y de ocho horas para los no certificados.
Licitaciones y nuevos ingresos fiscales en Italia
El gobierno prepara nuevas licitaciones de concesión para máquinas de juego, apuestas y operaciones de bingo, que se esperan publicar a finales de año. Se proyecta que generen cerca de $2,100 millones en nuevos ingresos fiscales.
Consolidación del mercado
El período de negociación coincidió con una consolidación competitiva en el sector. En 2024, Lottomatica adquirió SKS365 por $685 millones, asumiendo control de más de 1,100 franquicias de apuestas y salas PlanetWin.
Flutter Entertainment completó adquisiciones consecutivas en Italia: Sisal por $2,100 millones y Snaitech por $2,420 millones, evidenciando su intención de convertirse en el operador dominante del país.
Los responsables de políticas consideran la consolidación como una fuerza estabilizadora para el cumplimiento y la protección del consumidor. Sin embargo, observadores de la industria advierten que el nuevo marco regulatorio resultará significativamente más difícil de adaptar para operadores independientes y franquicias locales más pequeñas que enfrentan costos operativos y de licencias en aumento, favoreciendo a grandes compañías públicas.
