California se encamina a convertirse en uno de los estados más restrictivos de Estados Unidos respecto a los casinos de sorteos, después de que el Senado estatal aprobara por unanimidad la prohibición de estas plataformas digitales. La medida refleja la creciente resistencia nacional hacia esta modalidad de juegos en línea.
El contexto previo de los casinos de sorteos en Estados Unidos
Los casinos de sorteos han enfrentado una ola de restricciones a nivel nacional durante el presente año. Estados como Connecticut, Montana y Nueva Jersey ya han implementado prohibiciones similares, mientras que varios reguladores estatales han optado por enviar cartas de cese y desistimiento directamente a los operadores.
Esta tendencia restrictiva surge como respuesta a las preocupaciones sobre la legalidad de estos modelos de negocio, que operan en una zona gris regulatoria al ofrecer juegos de casino a través de sistemas de «monedas virtuales» y sorteos promocionales.
California: la aprobación unánime del Senado
El lunes, el Senado de California convirtió al estado en la más reciente jurisdicción en aprobar la prohibición de casinos de sorteos, con una votación contundente de 36 votos a favor y ninguno en contra. El proyecto de ley AB 831 ahora regresa a la Asamblea estatal para su consideración final.
La legislatura californiana sesionará hasta el viernes, estableciendo una ventana temporal limitada para completar el proceso legislativo. El proyecto originó en la cámara baja y fue posteriormente enmendado en el Senado para incluir específicamente las restricciones a las apuestas en casinos.
Antes de su tercera lectura, los senadores realizaron enmiendas estratégicas para excluir los juegos de lotería estatales y las promociones tradicionales de sorteos de grandes corporaciones como McDonald’s y Starbucks. Esta modificación respondió a las críticas de opositores que utilizaban estos ejemplos para argumentar contra la amplitud excesiva de la prohibición original.
El respaldo masivo de las tribus en California
Las organizaciones tribales de California han emergido como los principales impulsores de esta legislación restrictiva. La Asociación de Juegos Indígenas de las Naciones de California y la Alianza Tribal de Naciones Indígenas Soberanas respaldan firmemente la AB 831.
Particularmente significativo es el apoyo de la poderosa tribu Yuhaaviatam de la Nación San Manuel, operadora del Yaamava Resort and Casino en Highland, California, y del Palms Casino Resort en Las Vegas. Esta tribu representa uno de los actores más influyentes en el sector de juegos del estado.
Las tribus californianas tienen un historial exitoso en la protección de sus intereses de juego exclusivos.
Discrepancias en deportes de fantasía diarios
El panorama regulatorio se complica adicionalmente por las divergencias entre autoridades estatales. A principios de año, el fiscal general Rob Bonta emitió una opinión clasificando los deportes de fantasía diarios como apuestas, posición que no fue respaldada por el gobernador Gavin Newsom.
Aunque no hubo ejecución inmediata tras la opinión de Bonta, operadores prominentes como PrizePicks y Underdog modificaron preventivamente sus operaciones, adoptando modalidades exclusivamente peer-to-peer en el estado.
Implicaciones para el futuro del sector
La probable aprobación definitiva de la AB 831 consolidaría a California como uno de los mercados más restrictivos para operadores de casinos de sorteos en Estados Unidos. Esta decisión reforzaría el modelo de juegos controlado por tribus que ha caracterizado al estado durante décadas.
La legislación también podría establecer un precedente para otros estados que evalúan restricciones similares, especialmente aquellos con mercados de juego regulados por autoridades tribales o estatales que buscan proteger sus ecosistemas existentes de la competencia no regulada.
