Al poco tiempo de haber cerrado un acuerdo para enriquecer la oferta de casino en línea de BetPlay, integrando su plataforma de bingo multi-jugador, Alejandro Revich, CEO y fundador de End 2 End, brindó una entrevista exclusiva a Revista CASINO para hablar sobre cuáles son las principales características de sus soluciones y en qué otros proyectos está trabajando la compañía durante 2021.
¿Cómo fue el proceso para desarrollar la tecnología actual de End 2 End?
La tecnología actual de End 2 End es el producto de muchos años de aprendizaje y dedicación, y de contar con un equipo altamente competitivo que se ha dedicado con mucho profesionalismo a este nicho o mercado vertical. Comenzamos a trabajar en la industria a finales del 2003, y al año siguiente (2004) ya habíamos desarrollado nuestra primera plataforma de bingo multiplayer. Te podría decir que desde 2004 al 2010, trabajamos exclusivamente para el mercado británico. En 2011, cuando España regula el juego online, fui uno de los co-fundadores de BingoSoft, la empresa que opera YoBingo.es, uno de los líderes del segmento de bingo online en España. En 2018, vendimos la compañía a The Rank Group, con lo cual durante 8 años fui operador. Al salir de YoBingo.es, me quedé con algunas inquietudes e ideas, que decidí plasmarlas en un nuevo proyecto, y es allí donde nace End 2 End. Nos pusimos a trabajar en el desarrollo de una nueva plataforma que cubriera aspectos que nuestras plataformas anteriores no cubrían. Salir del “online puro”, para poder ofrecer una solución realmente omni-channel que pudiera ser utilizada desde operadores online hasta operadores land-base, y soportando operaciones retail con cantidades grandes de puntos de venta. Creamos una solución completa, que no solo provee el contenido de bingo, sino que administra toda la red de puntos de venta del operador. Adicionalmente, vimos que en salas de bingo online una buena audiencia es poder tener entre 400 y 500 jugadores simultáneos. Pero, para dar soporte a operaciones de bingo retail, tuvimos que construir una solución que pudiera soportar 500 000 jugadores simultáneos. Hoy contamos con esa tecnología.
¿Cuáles son las principales características de sus soluciones?
Creamos una tecnología muy novedosa y altamente escalable. Completamente “web-based” y “responsive”, lo que le permite ser utilizada en cualquier tipo de dispositivo. Completamente configurable, lo que le permite adaptarse a todo tipo de estrategia de bingo. Desarrollamos una plataforma que puede operar en múltiples lenguajes y monedas, y también albergar una red de operadores (network) con estructuras jerárquicas diversas e ilimitadas. Nuestra plataforma puede implementarse para servir a operadores online, físicos y mixtos, permitiendo juegos de alta y baja frecuencia, para jugadores registrados y anónimos. Actualmente proveemos bingo de 90 bolas, bingo de 75 bolas, y bingo continuado (o bingo session). Nuestra plataforma puede trabajar con nuestro RNG, o también integrándose con bolilleros físicos en estudios de TV o bingo-halls, en forma automática o semi-manual. Para nosotros es muy importante el concepto de multi-player. Por ejemplo, mucha gente confunde bingo con videobingo, y son juegos completamente distintos. El videobingo es un juego individual, como un slot. Nuestro bingo es multi-jugador, y eso implica que el juego sucede en otro lado, en un espacio común y que el concepto de tiempo-real es fundamental a la hora de desarrollar este tipo de tecnologías. Actualmente disponemos de una plataforma que es muy simple de integrar, y que funciona perfectamente a través de agregadores o hubs. Nuestro slogan es “The Bingo Multiplayer Expert”, y eso justamente intentamos ser cada día, cuando proveemos a varios de los principales operadores de Latinoamérica, y cuando queremos llevar nuestras soluciones a otros países y continentes.
¿Cuál es su visión del mercado latinoamericano de juegos en línea? ¿Qué expectativas tiene la empresa para países que están pensando en regular el juego online, como Argentina, Perú y Brasil?
Expectativas tengo muchas, la experiencia nos dicta que los procesos de regulación son difíciles y muy lentos. Sabemos que en algún momento va a pasar, y que es necesario estar preparados para suplir al mercado con las mejores alternativas de productos y contenidos. Colombia fue el primero, y lo hizo muy bien. Deberían ser ejemplo o guía para que otros países en la región sigan los mismos pasos. Actualmente proveemos a BetPlay, y realmente hemos iniciado con mucha atención y participación por parte de los jugadores. También Colombia, a partir de la pandemia, ha flexibilizado la posibilidad de que los bingos físicos puedan operar en una modalidad pseudo-online, y estamos con algunos proyectos en curso. En Perú proveemos a Apuesta Total, y en Brasil también tenemos algunos operadores. Claramente, si estos países regularan el juego online, sería excelente para todos los actores de la industria. Vuelvo a repetir, no estaría mal que sigan el ejemplo de Colombia o incluso de España, que con el correr del tiempo les ha permitido ordenar y reglamentar toda la actividad. El caso de Argentina es un caso particular, porque sabemos que quien regula es la provincia de Buenos Aires o la Ciudad de Buenos Aires, cada una con sus reglas y criterios. Particularmente considero que para el “online” es muy difícil separar en jurisdicciones internas, debería haber una única ley a nivel nacional que sea cumplida por todas las empresas que quieran operar dentro del país.
¿De qué manera cree que la pandemia afectó al juego online?
Lo impulsó para adelante completamente. En el juego siempre estuvimos divididos entre lo que era casinos físicos y online. Ahora, muchas compañías están haciendo pie en las dos partes. Claramente la pandemia aceleró el proceso y lo vemos día a día. Recibimos llamadas todas las semanas de compañías con casinos de Centroamérica, Estados Unidos y Canadá. Casinos físicos que han sido obligados a cerrar por la situación del coronavirus y que muchos para continuar el negocio están obligados a ir al online. A muchos, los clientes mismos les piden una solución online porque no podían salir de la casa durante la cuarentena. Hace un año que constantemente estamos recibiendo pedidos. De hecho, hemos extendido nuestra plataforma para darle oportunidad a los casinos físicos para que puedan ir al online. Brindamos la oportunidad de reemplazar el RNG por un sorteo de un bolillero en vivo. El casino se debe encargar del streaming y de proveernos el feed del mismo, pero esa transmisión y el sorteo manual se integra a nuestra plataforma, lo que permite que los jugadores puedan verlo desde sus celulares y sin salir de su casa. De esta manera, pueden jugar el mismo juego que jugaban antes en la sala física. Ofrecemos la posibilidad para que los casinos físicos puedan proveer el servicio online y que los jugadores puedan continuar jugando, sin moverse de sus casas o desde donde se encuentren. Realmente se aceleró un proceso, que esperábamos que suceda en cinco años y pasó en seis meses o en un año. Y continúa. No va a parar esto, más allá de la vacunación. La pandemia vino para quedarse. Van a pasar muchos años para que se vuelva a la normalidad y nosotros trabajamos en una industria súper dinámica, que se mueve mes a mes y hasta semana a semana. Cada proveedor de contenido aportará su grano de arena para que continúe el proceso.
¿En qué otros proyectos están trabajando durante este año?
End 2 End no es solamente bingo. Aprovechando la robustez de nuestra plataforma de puntos de venta, hemos comenzado a desarrollar distintos productos de lotería. Nuestra idea para la segunda mitad de este año es comenzar a proveer a loterías públicas y privadas. Para ello, nos hemos asociado a Betcris, para el desarrollo y futura expansión de los productos. Nuevamente, la idea es que el producto de lotería pueda ser operado físicamente en puntos de venta, o directamente online. Como empezamos esta nota, dándole principal importancia a la omni-canalidad.
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“We have created a truly omni-channel technology”
Alejandro Revich, CEO and founder at End 2 End, gave an exclusive interview to Revista CASINO to talk about the main characteristics of its solutions.
Shortly after having closed an agreement to enrich BetPlay’s online casino offering, integrating its multi-player bingo platform, Alejandro Revich, CEO and founder at End 2 End, gave an exclusive interview to Revista CASINO to talk about about the main characteristics of its solutions and what other projects the company is working on during 2021.
What was the process like to develop the current End 2 End technology?
End 2 End’s current technology is the product of many years of studying and dedication, and of having a highly competitive team that has dedicated itself with great professionalism to this niche or vertical market. We started working in the industry at the end of 2003, and the following year (2004) we had already developed our first multiplayer bingo platform. I could tell you that from 2004 to 2010, we work exclusively for the British market. In 2011, when Spain regulated online gambling, I was one of the co-founders of BingoSoft, the company that operates YoBingo.es, one of the leaders in the online bingo segment in the country. In 2018, we sold the company to The Rank Group, which means that I was an operator for 8 years. When I left YoBingo.es, I had some concerns and ideas, which I decided to translate into a new project, and that is where End 2 End was born. We got to work developing a new platform that would cover things that our previous platforms did not cover. We pull out from “pure online”, to be able to offer a truly omni-channel solution that could be used from online operators to land-based operators, and to support retail operations with large amounts of points of sale. We created a complete solution, which not only provides bingo content, but also manages the operator’s entire point of sale network. Additionally, we saw that in online bingo rooms a good audience is having between 400 and 500 simultaneous players. But, to support retail bingo operations, we had to build a solution that could support 500 000 simultaneous players. Today we have that technology.
What are the main features of your solutions?
We create a very novel and highly scalable technology. Completely “web-based” and “responsive”, which allows it to be used on any type of device. Fully configurable, allowing you to adapt to all types of bingo strategy. We develop a platform that can operate in multiple languages and currencies, and also host a network of operators with diverse and unlimited hierarchical structures. Our platform can be implemented to serve online, physical and mixed operators, allowing high and low frequency games, for registered and anonymous players. We currently provide 90 ball bingo, 75 ball bingo, and ongoing bingo (or session bingo). Our platform can work with our RNG, or also integrating with physical “bolilleros” in TV studios or bingo-halls, automatically or semi-manually. The multi-player concept is very important to us. For example, many people confuse bingo with videobingo, and they are completely different games. Video bingo is an individual game, like a slot. Our bingo is multi-player, and that implies that the game takes place elsewhere, in a common space and that the concept of real-time is fundamental when developing this type of technology. We currently have a platform that is very simple to integrate, and that works perfectly through aggregators or hubs. Our slogan is “The Bingo Multiplayer Expert”, and that is precisely what we try to be every day, when we supply several of the main operators in Latin America, and when we want to take our solutions to other countries and continents.
What is your vision of the Latin American market for online games? What expectations does the company have for countries that are thinking of regulating online gambling, such as Argentina, Peru and Brazil?
I have many expectations, but experience tells us that regulation processes are difficult and very slow. We know that at some point it will happen, and that it is necessary to be prepared to supply the market with the best products and content alternatives. Colombia was the first, and it did very well. They should be an example or guide for other countries in the region to follow the same steps. We currently supply BetPlay, and we have really started with a lot of attention and participation from the players. Also Colombia, since the pandemic, has made more flexible the possibility that physical bingo halls can operate in a pseudo-online mode, and we are working in some ongoing projects. In Peru we supply Apuesta Total, and in Brazil we also have some operators. Clearly, if these countries regulated online gambling, it would be great for all players in the industry. I repeat, it would not be bad if they follow the example of Colombia or even Spain, which over time has allowed them to order and regulate all activity. The case of Argentina is a particular one, because we know that it is the province of Buenos Aires or the City of Buenos Aires who regulates, each with its own rules and criteria. I particularly consider that for “online” it is very difficult to separate into internal jurisdictions, there should be a single law at the national level that is complied with by all companies that want to operate within the country.
How do you think the pandemic affected online gambling?
It propelled forward completely. In the gaming industry we were always divided between what was physical and online casinos. Now, many companies are making footing in both parts. Clearly the pandemic accelerated the process, and we see it day by day. We receive calls every week from companies with casinos in Central America, the United States and Canada. Physical casinos that have been forced to close due to the coronavirus situation and that many to continue the business are forced to go online. To many, the clients themselves ask for an online solution because they could not leave the house during the quarantine. We have been constantly receiving orders for a year. In fact, we have extended our platform to give land-based casinos a chance to go online. We provide the opportunity to replace the RNG with a live ball game drawing. The casino must take care of the streaming and provide us with the feed of it, but that transmission and the manual draw is integrated into our platform, which allows players to see it from their cell phones and without leaving their home. In this way, they can play the same game that they played before in the physical room. We offer the possibility so that physical casinos can provide the service online and that players can continue playing, without leaving their homes or from wherever they are. It really sped up a process, which we expected to happen in five years and happened in six months or a year. And continues. It is not going to stop this, beyond vaccination. The pandemic is here to stay. It will take many years for it to return to normal and we work in a super dynamic industry, which moves from month to month and even week to week. Each content provider will contribute their grain of sand to continue the process.
What other projects are you working on this year?
End 2 End is not just bingo. Taking advantage of the robustness of our point-of-sale platform, we have started to develop different lottery products. Our idea for the second half of this year is to start supplying public and private lotteries. For this, we have partnered with Betcris, for the development and future expansion of the products. Again, the idea is that the lottery product can be operated physically at point-of-sale, or directly online. Like I said at the beginning, giving primary importance to omni-channeling.
