Un bloque de treinta representantes demócratas de Illinois elevó su voz contra el alcalde de Chicago, Brandon Johnson, instándolo a retirar su propuesta de aplicar un impuesto municipal del 10,25% sobre las apuestas deportivas en línea realizadas dentro de los límites de la ciudad. El grupo de legisladores, liderado por los presidentes de comités clave Dan Didech y Curtis Tarver, envió una carta formal a los 50 concejales de Chicago calificando la iniciativa como una política defectuosa que establece un mal precedente.
La intervención legislativa ocurre en un momento crítico para las finanzas municipales de Chicago y para la industria de apuestas deportivas de Illinois, que ya enfrenta una de las cargas tributarias más elevadas de Estados Unidos tras múltiples incrementos impositivos implementados durante los últimos dieciocho meses.
Estructura tributaria acumulativa genera alarma
El impuesto propuesto por Johnson se sumaría a un complejo sistema de gravámenes estatales y locales que ya castiga severamente a los operadores. Illinois cambió en 2024 de un impuesto fijo del 15% a un sistema escalonado del 20% al 40% sobre los ingresos brutos, dependiendo del volumen de facturación de cada operador. Los jugadores más grandes, como FanDuel y DraftKings, pagan el nivel máximo del 40%.
Adicionalmente, desde julio de 2025 el estado implementó un impuesto por apuesta que cobra 0,25 dólares por cada una de las primeras 20 millones de apuestas anuales de cada operador, y 0,50 dólares por cada apuesta que supere ese umbral. El Condado de Cook, jurisdicción que incluye a Chicago, ya aplica su propio gravamen del 2% sobre los ingresos por apuestas deportivas.
Análisis de la firma Eilers and Krejcik Gaming revelan que, si el impuesto municipal de Chicago entrara en vigor, FanDuel y DraftKings habrían enfrentado tasas impositivas efectivas superiores al 50% durante el período de doce meses finalizado en agosto de 2025. Virtualmente todos los operadores online estarían pagando tasas efectivas superiores al 30%.
Advertencia sobre migración hacia mercados ilegales
Los legisladores advirtieron que aumentar los impuestos hasta el punto de hacerlos prohibitivos empujaría a los apostadores hacia sitios offshore que son más peligrosos, abusivos y no están sujetos a impuestos ni regulación. Esta preocupación no carece de fundamento empírico.
El representante Dan Didech, presidente del Comité de Juego de la Cámara de Representantes de Illinois, expresó al Chicago Sun-Times que la medida representaría una pérdida directa de ingresos fiscales para el estado y afectaría la capacidad gubernamental para invertir en infraestructura pública.
Didech respondió a la propuesta inicial de Johnson presentando un proyecto de ley que prohíbe explícitamente los impuestos locales sobre apuestas deportivas. El legislador argumenta que la regulación y tributación de apuestas deportivas constituyen poderes y funciones exclusivas del estado, no de municipios individuales.
La carta firmada por los treinta representantes subraya que Illinois ya posee una de las cargas tributarias más altas de la nación para apuestas deportivas. Los legisladores enfatizaron que la propuesta de Chicago es profundamente problemática desde una perspectiva de política pública y genera preocupaciones sobre establecer precedentes peligrosos.
Impacto operativo del impuesto por apuesta estatal
Los datos de septiembre de 2025 ilustran claramente cómo el nuevo impuesto por apuesta está transformando el comportamiento del mercado. Los apostadores realizaron 30,6 millones de apuestas en todo el estado, aproximadamente 5 millones menos que en septiembre de 2024, una reducción del 15%.
Paradójicamente, el tamaño promedio de las apuestas aumentó un 28%, y el volumen total acumulado alcanzó 1,420 millones de dólares, representando un incremento interanual del 9%. Este patrón demuestra que los apostadores están consolidando sus actividades en apuestas de mayor valor para evitar multiplicar el impacto de tarifas fijas por apuesta.
El estado recaudó 28,7 millones de dólares en impuestos durante septiembre de 2025, de los cuales 10,6 millones provinieron directamente del nuevo impuesto por apuesta. En total, el estado obtuvo aproximadamente 741.000 dólares adicionales en recaudación respecto al mes anterior, ya que los operadores generaron 103 millones de dólares en ingresos comparados con los 135 millones del período anterior.
Peter Jackson, director ejecutivo de Flutter (empresa matriz de FanDuel), declaró durante una conferencia telefónica de resultados del tercer trimestre que las tarifas por apuesta «no tuvieron ningún impacto» significativo en FanDuel. Jackson afirmó que, como era de esperar, el mercado está experimentando una reducción en el número de apuestas pero un aumento en el volumen apostado por apuesta individual, comportamiento consistente con otros estados.
