El último jueves, el Senado de Minnesota prácticamente cerró las esperanzas de legalizar las apuestas deportivas tras quedar el comité sobre asuntos gubernamentales y locales empatado 6-6 en relación con el proyecto de ley SB 757, impulsado por la industria del juego.
Durante la sesión, se escucharon testimonios de diversos sectores, desde representantes de la industria y grupos de juego benéfico hasta expertos en juego problemático y responsable, lo que dio lugar a un acalorado período de preguntas y respuestas liderado por el patrocinador del proyecto, Matt Klein.
La propuesta contemplaba la asignación de 11 licencias de apuestas deportivas a las tribus del estado y destinar el 45% de los ingresos fiscales a fines benéficos, así como un 15% a apoyar las pistas de caballos de Minnesota, buscando resolver problemas previos de la regulación.
Senadora cuestiona apuestas en deportes universitarios
Sin embargo, las preocupaciones no se limitaron a la distribución de ingresos. La senadora Erin Maye Quade cuestionó la inclusión de apuestas en deportes universitarios y en vivo, calificándolas de «depredadoras» y señalando que los atletas universitarios, al ser menores de 21 años y vivir en condiciones vulnerables, no deberían ser el objetivo de este mercado.
Además, se discutió la posible creación de nuevas barreras de entrada debido a las elevadas tasas de licencia propuestas, que, aunque menores que en otros estados, fueron criticadas por favorecer a los grandes operadores.
Asimismo, el senador Steve Drazkowski advirtió sobre la creación de nuevos delitos relacionados con el acoso a atletas, considerándolo un enfoque insostenible.
Nuevo proyecto de ley de apuestas archivado en Minnesota
Ante el estancamiento del proyecto de Klein, se presentó un segundo proyecto de ley, el HB 978, a iniciativa del senador John Marty, quien propuso medidas más restrictivas en cuanto a la publicidad de juegos de azar, especialmente en eventos con presencia significativa de menores.
Sin embargo, este nuevo proyecto tampoco avanzó y, al final, Marty propuso archivarlo, lo que parece marcar el fin del debate legislativo sobre la expansión del juego en Minnesota por este año, dejando la cuestión sin un avance en la Cámara de Representantes.
