El Concejo Municipal de la ciudad de Nueva York respaldó de manera abrumadora los cambios de zonificación para la propuesta de construir el casino Metropolitan Park, un ambicioso proyecto valorado en 8 mil millones de dólares que se desarrollará adyacente al Citi Field en Flushing.
La votación, que resultó en un contundente 41-2 a favor, marca un paso crucial en el proceso de transformación de un estacionamiento de 50 acres en un complejo de entretenimiento y ocio, encabezado por el propietario de los Mets, Steve Cohen, y Hard Rock Entertainment.
Mejoras para el casino Metropolitan Park
Además, la propuesta contempla una serie de mejoras significativas: se planea la creación de un parque público de 25 acres, así como la incorporación de tiendas, restaurantes, un patio de comidas llamado Taste of Queens, la remodelación de la estación de metro Mets-Willets Point y mejoras en las carreteras y ciclovías.
Es importante resaltar que, aunque el área se trata de un estacionamiento de asfalto, está legalmente designada como parque de la ciudad, por lo que es necesario aprobar tanto el texto de zonificación como las modificaciones al mapa urbano antes de avanzar con la construcción.
Amplio apoyo municipal para el casino
Por otro lado, el proceso cuenta con un amplio apoyo en distintas instancias municipales. El Comité de Uso del Suelo del Ayuntamiento aprobó la propuesta con una votación de 9 a 0, y el Subcomité de Zonificación y Franquicias también votó unánimemente a favor.
Asimismo, cinco juntas comunitarias de áreas colindantes con Flushing Meadows-Corona Park respaldaron de manera contundente las enmiendas, mientras que CB 4 pospuso su voto hasta después del período de revisión del proceso ULURP, que ahora se encuentra en su penúltima etapa y deberá ser revisado por el alcalde.
Impacto positivo del proyecto en Queens
Asimismo, los representantes y funcionarios han destacado el impacto positivo de este proyecto. El concejal Francisco Moya subrayó en un comunicado que el Ayuntamiento ha escuchado «alto y claro» a la comunidad local, y enfatizó que el proyecto no solo transformará el área, sino que también generará oportunidades laborales significativas, con empleos 100% sindicalizados, e impulsará la economía local de Queens y de toda la ciudad.
De igual forma, Steve Cohen manifestó que se ha trabajado en crear un desarrollo del que la comunidad pueda sentirse orgullosa, destacando que el Parque Metropolitano ofrecerá 10 hectáreas de vibrantes parques públicos, 23,000 empleos bien remunerados y mejoras esenciales en el transporte público.
Competencia por licencias de casino en Nueva York
Por último, es relevante mencionar que, aunque el Concejo Municipal ha aprobado los cambios de zonificación, el proyecto depende de la obtención de una de las tres licencias de casino que el Estado de Nueva York otorgará para el sur del estado.
Se espera que dos de estas licencias se asignen a «racinos» ya existentes, lo que generará una competencia feroz por la licencia final. Otros proyectos en lugares emblemáticos como Times Square, Hudson Yards, las Naciones Unidas, Coney Island y el antiguo campo de golf Trump Links en el Bronx también compiten por una de estas licencias, la cual se definirá para fines de 2025.
