El Gobierno británico, a través de la baronesa Fiona Twycross, ha decidido mantener inalterados los límites vigentes para las loterías sociales en este momento, tras examinar a fondo tanto la evolución del sector como las posibles consecuencias de un incremento. En su intervención ante la Cámara de los Comunes, la ministra de Estado del Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte subrayó que las reformas de 2020, que elevaron el tope de ventas anuales de £10 millones a £50 millones, ya habían dado margen suficiente para que el sector creciera sin trabas.
De hecho, entre 2019/20 y 2023/24 las ventas globales del sector aumentaron un 27%, con récords de más de £1 000 millones (US$1 367 549 420) en 2023/24, de los cuales £462 millones (US$631 816 471) se destinaron a causas benéficas. Sin embargo, ese imponente crecimiento no se ha traducido en un aumento proporcional de las contribuciones solidarias, que, aunque subieron un 15% desde 2021, siguen muy por detrás del alza del 28 % en premios y el 25% en gastos del propio sector.
Subir topes a £100 M podría dañar a la Lotería Nacional
Asimismo, la investigación independiente encargada en diciembre de 2023 concluyó que sólo un operador —la Lotería del Código Postal del Pueblo (PPL)— se ve limitado hoy en día por el techo de £50 millones (US$68 377 938), mientras que otros cinco ya superaban el antiguo límite de £10 millones.
Al evaluar un hipotético aumento hasta £100 millones, el informe advirtió de dos riesgos clave: por un lado, un desplazamiento de jugadores desde la Lotería Nacional hacia las loterías sociales, con pérdidas de entre £25 millones (US$34 191 750) y £148 millones (US$202 415 160) en ventas de la Nacional; por otro, una merma en los fondos destinados a buenas causas gestionadas por la Lotería Nacional, que en 2023/24 recaudó más de £1 800 millones (US$2 461 875 120) de los más de £50 000 millones (US$68 385 000 000) acumulados desde su creación.
Aunque a largo plazo podría aumentar la financiación total a causas benéficas, el Gobierno considera que, en el contexto de la transición a la Cuarta Licencia de Lotería Nacional, no es prudente modificar ahora los límites sociales.
Nuevo plan voluntario para regular sorteos y concursos
Por otro lado, la baronesa Twycross anunció un nuevo plan para regular voluntariamente el mercado de sorteos y concursos (PDC), un sector emergente que mueve hoy en día unas £1 300 millones al año, con 7,4 millones de participantes y más de 400 operadores. Aunque estos productos no requieren licencia bajo la Ley de Juegos de Azar de 2005 gracias a su opción gratuita de participación, el Ejecutivo ha considerado necesario reforzar la confianza de los usuarios.
De este modo, antes de fin de año se introducirá un Código Voluntario que unifique buenas prácticas: mayor transparencia, rendición de cuentas y protecciones al jugador.
Código Voluntario busca transparencia y protección al jugador
Durante los últimos seis meses, el Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte ha trabajado codo con codo con el sector para elaborar ese Código Voluntario, que se apoyará en los hallazgos del estudio independiente encargado en 2023 a London Economics.
Aún quedan por definir los términos exactos y los operadores que se adhieran, pero existe la expectativa de que incluya medidas como verificación de edad, sistemas de autoexclusión, límites de gasto y quizá donaciones mínimas a organizaciones benéficas.
Expertos proponen verificación de edad y donaciones mínimas
En este sentido, expertos como Richard Williams, socio de Keystone Law, han sugerido la posible inclusión de provisiones obligatorias de verificación de edad y un porcentaje mínimo de ingresos destinado a la caridad, para nivelar el campo de juego entre operadores y reforzar la protección al consumidor.
No obstante, también advierten de que un enfoque voluntario necesitará un periodo de seguimiento —probablemente un año o más— para evaluar su eficacia y decidir si resulta necesario legislar en el futuro.
Estudio alerta mayor riesgo de ludopatía en sorteos
Por último, la investigación de London Economics puso de manifiesto que los jugadores de PDC presentan, según el Índice de Gravedad de la Ludopatía, un riesgo de daño superior al apostador medio (12% frente al 3–5%), aunque sin demostrar causalidad directa.
El informe recomienda mejorar la supervisión del mercado, ya sea mediante el Código Voluntario, la aplicación estricta de las leyes de protección al consumidor actuales o la posible inclusión de las PDC bajo el paraguas de la Comisión de Juego en un futuro.
Modelo dual protege Lotería Nacional y loterías sociales
En definitiva, el Gobierno apuesta por un modelo dual: consolidar y proteger la Lotería Nacional —fuente vital de financiación para miles de proyectos transformadores— y, al mismo tiempo, respaldar el próspero ecosistema de cientos de loterías sociales y un mercado de sorteos en expansión, pero con nuevas garantías de transparencia y responsabilidad.
De este modo, busca asegurar que tanto las viejas instituciones como las iniciativas más innovadoras sigan beneficiando a las buenas causas y a los jugadores con estándares de protección sólidos.
