La líder gremial plantea la necesidad de reforzar las acciones contra el juego ilegal para proteger el empleo, la inversión y los recursos que financian la salud de millones de colombianos.
En Colombia, la voz de los empresarios ha sido importante para el desarrollo de la industria del juego y para el lugar que hoy ocupa en la economía del país. Este es el caso de Elizabeth Maya, presidenta de Cornazar, quien se hoy destaca como una de las líderes más activas en la defensa del sector. En esta entrevista con la revista CASINO, comparte su mirada sobre los desafíos que enfrenta la industria y la importancia de contar con reglas claras que permitan seguir fortaleciendo el juego legal en el país en beneficio de todos los colombianos.
Después de varios años al frente de Cornazar, ¿qué aprendizajes personales y de liderazgo le ha dejado esta experiencia?
Asumir la representación de la industria del juego en Colombia ha sido uno de los mayores desafíos y, al mismo tiempo, uno de los mayores orgullos de mi vida profesional. Liderar Cornazar me ha permitido entender que el liderazgo gremial se construye a través del diálogo, la cercanía con los empresarios y el trabajo articulado con el Gobierno, siempre con la convicción de defender el tejido empresarial del país.
A lo largo de este recorrido he conocido de cerca la realidad de empresarios que apuestan por la legalidad, generan empleo y contribuyen con recursos que financian el sistema de salud. Eso refuerza la importancia de visibilizar el valor económico y social de esta industria, que muchas veces ha sido incomprendida.
Ser mujer y liderar un gremio en un sector históricamente exigente también ha representado un reto personal muy importante. He asumido este rol con responsabilidad, convencida de que el liderazgo se ejerce con conocimiento, trabajo constante y capacidad de construir confianza entre los distintos actores del sector.
En lo personal, este proceso me ha enseñado a mantener firmeza en los principios incluso en momentos complejos, entendiendo que los avances se logran con disciplina, persistencia y trabajo colectivo.
Hoy sigo profundamente orgullosa de representar a la industria del juego en Colombia y de ser su vocera en distintos escenarios nacionales e internacionales, donde podemos mostrar que detrás del juego legal hay empresas responsables, miles de empleos y una contribución real al bienestar social del país.
Ante los próximos procesos electorales en Colombia, ¿cómo percibe el clima empresarial y regulatorio para la industria?
La llegada de nuevos gobernantes siempre representa una oportunidad para fortalecer el diálogo entre el Estado y los sectores productivos. En el caso de la industria de los juegos de suerte y azar, es fundamental que esa relación se base en el respeto institucional, el conocimiento del sector y la construcción conjunta de políticas públicas responsables.
Esta es una industria legal, regulada y vigilada por el Estado, que además de generar miles de empleos formales aporta recursos clave para la financiación del sistema de salud en Colombia. Por eso es importante entender que al sector que opera dentro de la legalidad no se le debe atacar, se le debe proteger y acompañar.
Uno de los desafíos es la alta carga de procesos y trámites administrativos que enfrentan los empresarios, propios de una industria altamente regulada. Avanzar hacia procedimientos más ágiles y eficientes ayudaría a fortalecer la legalidad, mientras que la ilegalidad no genera aportes para la salud y compite de manera desleal con quienes cumplen las reglas.
Desde la industria siempre ha existido disposición para trabajar de manera articulada con el Gobierno y las autoridades regulatorias. El diálogo permanente permite construir regulaciones equilibradas, fortalecer los controles y enfrentar con mayor eficacia las operaciones ilegales.
El mensaje para los nuevos gobernantes es claro: el juego legal quiere ser un aliado del país. Cuando se protege la legalidad, se protege el empleo, la inversión y los recursos que llegan a la salud de millones de colombianos.
¿Qué mecanismos deberían fortalecerse para mejorar la articulación entre el Gobierno, los reguladores y la industria?
La relación entre el Gobierno y la industria debe construirse sobre la base del diálogo institucional, el respeto por la legalidad y la comprensión de la realidad del sector. Para fortalecer esta relación es clave contar con mecanismos permanentes de diálogo, como mesas técnicas de trabajo, espacios institucionales de seguimiento y canales formales de comunicación que permitan analizar los retos del sector y construir soluciones conjuntas.
También es importante que exista participación del sector en la formulación y revisión de proyectos normativos. Escuchar a quienes conocen la operación real de la industria permite diseñar regulaciones más técnicas, equilibradas y aplicables. Asimismo, es necesario avanzar hacia procesos regulatorios más ágiles, que faciliten la operación de quienes cumplen con la ley sin debilitar los mecanismos de control.
En paralelo, las políticas públicas deben enfocarse en combatir la ilegalidad, modernizar los marcos regulatorios y promover el uso de nuevas tecnologías para la supervisión del sector. Otro tema relevante es la inclusión financiera de los operadores. Algunos concesionarios han enfrentado restricciones en el acceso a servicios financieros, pese a operar bajo autorización del Estado y cumplir con estrictos controles regulatorios. Garantizar acceso al sistema financiero es clave para fortalecer la formalidad y la transparencia del sector.
Cuando existen reglas claras, diálogo institucional y políticas públicas coherentes, el resultado es una industria más sólida, transparente y con mayor capacidad de aportar al desarrollo económico y al sistema de salud.
¿Cuál es hoy el aporte del juego presencial al sistema de salud y qué revela sobre la sostenibilidad del sector?
El juego presencial en Colombia, como modalidad de juegos de suerte y azar operados en establecimientos físicos, requiere autorización previa y contratos de concesión que generalmente duran entre tres y cinco años. Incluye casinos, bingos, mesas de juego y salas de máquinas.
Durante 2025, los juegos localizados realizaron transferencias cercanas a COP 378.268 millones, lo que representa un crecimiento del 9,3% frente al año anterior y una participación del 39% del total de la industria.
Interpretamos esta evolución como una muestra de resiliencia: a pesar de las presiones inflacionarias, los empresarios continúan priorizando su responsabilidad con el Estado. No obstante, la sostenibilidad no puede darse por sentada. El sector reafirma su compromiso histórico con la salud en Colombia, con el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación y con la generación de miles de empleos directos en las regiones, y requiere un entorno que valore la formalidad para mantener estos aportes que, en toda la industria, sumaron COP 1.101.920 millones al cierre de 2025.
La estabilidad de los aportes depende hoy de que se reconozca que el tejido empresarial del sector presencial está haciendo un esfuerzo extraordinario para sostener y mejorar sus márgenes y continuar contribuyendo al bienestar de los colombianos. Esta modalidad de juego cumple estrictamente con altos estándares de organización y buen gobierno corporativo; sin embargo, con frecuencia es estigmatizada por algunos sectores económicos y gubernamentales. A ello se suma el fenómeno del derisking financiero, pese a que esta industria cumple con exigentes estándares de vigilancia, control y fiscalización.
¿Puede explicar cómo el actual marco impositivo impacta de forma diferenciada al segmento físico frente al online?
Es necesario abordar las asimetrías regulatorias que enfrentan los juegos localizados. Sin cuestionar el modelo online, que ha demostrado ser un motor de innovación, el marco impositivo actual impacta con mayor intensidad al segmento físico debido a su estructura operativa.
La discusión no debe centrarse en confrontar modalidades, sino en fortalecerlas de manera complementaria. Los juegos operados por internet en Colombia constituyen una modalidad relevante dentro del ecosistema de juegos de suerte y azar regulada y supervisada. El segmento online ha demostrado innovación tecnológica, formalidad contractual y aportes significativos por derechos de explotación, además de desarrollos permanentes de infraestructura digital.
Por su parte, el operador landbased o localizado mantiene infraestructura física en distintos municipios y asume costos fijos elevados, como arriendos, servicios y tasas locales, que no tienen la misma proporcionalidad en el entorno digital.
El operador de juegos localizados ha dinamizado durante décadas la economía del país, generando impuestos como IVA, derechos de explotación y retenciones, además de miles de empleos.
Desde Cornazar proponemos avanzar hacia una regulación más equitativa y proporcional, que fortalezca al sector formal tanto presencial como digital.
¿Qué papel jugará la innovación tecnológica en la evolución del juego presencial y online?
La industria del juego siempre ha estado estrechamente vinculada con la tecnología, que hoy se ha convertido en un elemento fundamental para garantizar competitividad, control y transparencia.
En los juegos presenciales, los sistemas de conexión en línea permiten que el Estado supervise en tiempo real la operación de los elementos de juego, sus ingresos, premios y resultados. Cada máquina está conectada al servidor central de Coljuegos, lo que permite monitoreo permanente, trazabilidad de las transacciones y mayor control sobre la operación.
En los juegos operados por Internet, la tecnología es el eje central de toda la operación. Las plataformas digitales incorporan herramientas avanzadas de verificación de identidad, monitoreo de transacciones y análisis de datos que ayudan a prevenir fraudes, detectar comportamientos inusuales y fortalecer la gestión de riesgos.
Además, la analítica de datos, la inteligencia artificial y los sistemas de monitoreo automatizado permiten mejorar la supervisión del sector, optimizar la experiencia del usuario y fortalecer las políticas de juego responsable.
En este contexto, la tecnología no solo moderniza la experiencia del usuario, sino que se convierte en un aliado clave para la regulación y la confianza en la industria.
En el IX Encuentro Nacional de Cumplimiento, Cornazar destacó la adopción de Sistemas de Administración y Gestión de Riesgos. ¿Qué estándares específicos recomienda?
En nuestro encuentro en Medellín destacamos que los sistemas de prevención no deben verse solo como requisitos normativos, sino como parte de una cultura organizacional que fortalezca a la industria.
Recomendamos adoptar modelos integrales que incluyan: Migración de SIPLAFT a SARLAFT,
Enfoque Basado en Riesgos (RBA), Programas de Juego Responsable y Ciberseguridad. Estos estándares fortalecen el cumplimiento, reducen riesgos legales y generan confianza. Además, ayudan a enfrentar el derisking financiero, cuando algunas entidades restringen o cancelan servicios a empresas del sector.
¿Cuáles serán los principales desafíos para consolidar una industria del juego sostenible en Colombia?
Uno de los principales retos sigue siendo combatir la ilegalidad, que genera competencia desleal y le resta al país recursos que deberían destinarse al sistema de salud. Otro desafío es avanzar hacia marcos regulatorios modernos, coherentes con la evolución tecnológica y las nuevas dinámicas del mercado.
También es necesario revisar la carga de trámites administrativos que enfrentan los concesionarios, de modo que los procesos regulatorios garanticen control sin afectar la eficiencia operativa de las empresas.
Un tema adicional es la inclusión financiera del sector. Aunque el Estado exige altos estándares de transparencia y bancarización, algunos operadores han enfrentado restricciones para acceder o mantener servicios financieros. Por ello, es necesario fortalecer el diálogo entre el regulador y el sistema financiero, para garantizar condiciones de acceso adecuadas para los operadores autorizados.
Finalmente, la industria necesita estabilidad jurídica y reglas previsibles, que permitan planificar inversiones y asegurar la sostenibilidad del sector. Cuando estos desafíos se abordan de manera coordinada entre el Estado y la industria, es posible consolidar un sector más moderno, competitivo y capaz de seguir generando empleo, inversión y recursos para la salud de millones de colombianos.
